黑子被狗链勒得喘不过气。
赵老蔫的侄子赵铁柱拽着链子走在前面，粗糙的铁环深深陷进黑子的颈毛里。
四条猎狗中，黑子被拴得最紧——这畜生一路上三次想跑，差点把赵铁柱拽个跟头。
\"叔，这狗真能行？\"
赵铁柱回头问。
他是个二十出头的壮小伙，肩上扛着把老式步枪，枪托上的红绸带在山风里飘着。
赵老蔫吐了口浓痰，眯眼望向远处白雪覆盖的山梁：\"于德水家的种，错不了。\"
他踢了踢脚边的雪，\"低头香比不上抬头香，总比你那三条废物强。\"
另外三条黄狗闻言竖起耳朵，却不敢叫唤——赵老蔫的鞭子抽狗是出了名的狠。
黑子不安地嗅着空气。
雪后的山林气息清冽：松脂的苦香、腐叶的霉味、还有远处河水的腥气。
但它最在意的是那股若有若无的腥臊——像是陈年的血与脂肪混合的味道。
\"汪！\"它突然叫了一声，前爪刨开积雪，露出下面棕黑色的毛发。
赵老蔫蹲下身，捡起那撮毛在指尖搓了搓：\"熊毛。\"
他咧开满口黄牙，\"新鲜的，那畜生就在附近。\"
黑子却往后退了两步。
这气味不对——不是冬眠熊的慵懒气息，而是带着愤怒与疼痛的躁动。
它好像闻到了秋天那只被陷阱夹伤后连杀两条猎狗的棕熊味道。
\"放狗！\"赵老蔫解开黑子的链子，顺手在它屁股上狠狠拍了一巴掌，\"上！\"
黑子迟疑着没动，那三条黄狗却已经冲了出去，狂吠着奔向一片柞树林。
赵老蔫的儿子赵银锁赶紧跟上，手里的双管猎枪已经上了膛。
\"妈的，这黑狗怂了？\"
赵铁柱踹了黑子一脚。
黑子吃痛，不得不往前跑，但速度明显慢于那三条黄狗。
它的鼻子紧贴雪面，不时抬头确认方位——这是典型的低头香猎犬特征，擅长追踪地面残留气味，却不如抬头香猎犬那样能捕捉风中飘散的细微气息。
四人四狗沿着山坡向上攀爬。