子夜的更鼓声穿透雕花窗格，沉沉地砸在苏明棠的心口。白日里沈离歌离去时抛下的那句“当年你父亲救下的，可不只是我一个”，像一根淬了毒的银针，不停地在她脑海里搅动。她蜷缩在绣榻上辗转难眠，锦被上繁复的鸳鸯刺绣刺得她眼眶生疼。终于，她猛地掀开锦被，赤足踩过冰凉的青砖，踩着满地如水的月光，径直朝父亲书房奔去。
书房的檀木暗格在烛火下泛着幽幽冷光，铜锁上的绿锈仿佛是岁月留下的神秘符咒。苏明棠颤抖着双手，用发簪小心翼翼地撬动锁芯，随着“咔嗒”一声轻响，尘封多年的秘密终于被开启。一股陈腐的气息扑面而来，泛黄的信笺簌簌散落，西域舞姬用金线勾勒的胡旋舞图、塞北马帮粗犷的狼图腾，还有那张浸着暗红血渍的苗疆信笺，一一展现在眼前。
苏明棠指尖颤抖着抚过“愿与君共饮蛊王血”的字迹，忽觉掌心刺痛——半幅红绸从锦盒深处滑落，边缘绣着的曼陀罗花纹竟在烛光下缓缓舒展花瓣，仿佛有了生命一般。那细密的针脚、鲜艳的色泽，无一不在诉说着曾经炽热的情意。她的目光被信笺角落的暗纹吸引，仔细辨认下，竟是某种神秘的蛊虫图腾。
“吱呀——”
门轴转动的声响惊得她猛然回头，如临大敌。姨娘倚在门框处，玉箫斜横胸前，银铃随着她的呼吸轻轻摇晃，发出细碎而又诡异的声响。“明棠在找什么？”姨娘的声音裹着夜露的寒意，缓缓飘来。苏明棠慌忙将信笺塞回锦盒，手指却在慌乱中被盒角划破，一滴鲜血滴落在红绸之上。就在这时，姨娘腕间银铃突然爆发出刺耳嗡鸣，案头的青铜烛台竟寸寸龟裂，烛火也随之剧烈摇曳，将两人的影子在墙上拉扯得扭曲变形。
与此同时，议事厅内烛火骤灭。黑暗中，苏辰按住舆图上突然渗血的朱砂线，掌心传来的温热让他眉头紧皱。南宫绝突然将苗疆血书拍在案上，打破了令人窒息的寂静：“大将军可知道，中了情蛊的人，生辰石会在月圆之夜化作齑粉？”话音未落，霍将军腰间的玉佩轰然炸裂，青玉碎屑如雪花般纷纷扬扬地溅在“西北布防图”上，恰好盖住了某个边城的名字。赵统领手中的玉珏也开始发烫，表面浮现出细密的裂纹，仿佛预示着即将到来的危机。
更漏声中，沈离歌赤足踩过结冰的荷塘。