暴雨如注，豆大的雨点砸在古寺残垣上，激起层层水雾。苏明棠的软剑已卷了刃，沈清欢的玉笛也出现几道裂痕，两人背靠背抵挡着黑衣人的攻势。为首的黑衣人招式狠辣，每一刀都直取要害，其刀法中竟暗含皇室禁卫的路数。
“你们究竟是谁？”苏明棠挥剑格挡，溅起的火星在雨幕中格外醒目。黑衣人冷笑一声，突然甩出三枚透骨钉，钉身泛着诡异的青芒。沈清欢瞳孔骤缩：“是西域蛇毒！小心！”她猛地拉过苏明棠侧身翻滚，透骨钉擦着发梢钉入石柱，瞬间腐蚀出大片黑斑。
就在僵持之际，远处传来一阵整齐的马蹄声。楚昭昀身披玄色大氅，手持玄铁长剑，领着御林军踏碎积水而来。雨帘中，他的龙纹披风猎猎作响，眼神如鹰隼般锁定黑衣人：“血影盟余孽，竟敢在天子脚下行凶！”
黑衣人见势不妙，突然发出一声尖锐的哨响。刹那间，古寺四周燃起冲天火光，数十名弓箭手从暗处现身，箭尖泛着与透骨钉相同的青芒。苏明棠心头一震：“陛下小心！这些箭淬了西域蛇毒！”话音未落，楚昭昀已挥剑斩断三支利箭，剑身竟也开始发黑。
“陛下的剑……”沈清欢话音戛然而止。楚昭昀神色凝重，盯着剑身腐蚀的痕迹：“此毒非西域独有，太医院珍藏的《毒经》记载，二十年前血影盟与南疆巫医勾结，曾研制出能腐蚀玄铁的‘蚀骨青’。”他目光扫过黑衣人，“看来血影盟与南疆的联系从未断绝。”
黑衣人见阴谋败露，突然撕下脸上的人皮面具。众人震惊地发现，此人竟是太医院院正周明远！“陛下以为铲除了管家就能真相大白？”周明远狂笑不止，“从血影盟覆灭到如今的一切，都是我在幕后操控！当年伪造密信、挑起纷争的是我，利用管家顶罪的也是我！”
楚昭昀握紧染毒的长剑：“你身为太医院院正，为何勾结江湖势力？”周明远神色扭曲：“因为我是血影盟初代盟主的外孙！当年皇室为了夺取盟中秘宝，设计陷害我祖父，我忍辱负重二十年，就是要让你们血债血偿！”他突然扯开衣襟，胸口纹着南疆巫蛊图腾，“看到了吗？南疆蛊王已与我融为一体，这天下迟早是我们的！”
话音未落，周明远猛地咬破舌尖，喷出一口黑血。血雾中，无数细小的蛊虫如黑雾般弥漫开