暴雨如注，苏明棠死死攥着那本浸透雨水的账册，指节因用力过度而泛白。冰凉的雨丝顺着她凌乱的发丝滑落，混着睫毛上的水珠，模糊了眼前的字迹。父亲的字迹在雨水中晕染开来，像极了十二年前那个雨夜，她在血泊中看到的最后一幕——父亲浑身是血，却仍死死护着怀中的什么东西。如今想来，那里面或许藏着的就是眼前这本账册，以及与沈清欢千丝万缕的联系。
回到苏府，苏明棠直奔父亲的书房。她一把推开沉重的雕花木门，檀木书架上陈列的古董摆件在风雨中轻轻摇晃，投下诡异的阴影。她颤抖着手指，在书架上翻找与“楚昭宁”相关的线索，终于在暗格里发现了一封泛黄的密信。展开信纸，父亲的字迹跃然纸上，原来当年楚昭宁能登上太子之位，竟是与血影盟达成了某种交易，而沈清欢的父亲，正是这场交易的关键人物。
与此同时，宫中的楚昭昀正焦急地等待着苏辰的调查结果。他在御书房里来回踱步，小脸上满是忧虑。突然，一名太监匆匆跑来禀报，说沈府有人秘密运送一箱箱东西出城。楚昭昀眼神一凛，立即命人跟上。
而此时的沈清欢，正躲在一处隐秘的据点里。她轻抚着脖颈处的血影盟图腾，眼神中闪过一丝复杂的情绪。一旁的下属恭敬地问道：“盟主，苏明棠已经拿到账册，我们接下来该怎么办？”沈清欢冷笑一声：“当年苏大人抛弃我，如今他的女儿又来坏我的事。既然如此，就别怪我不客气了。”她眼中闪过狠厉之色，“通知所有人，按原计划行动，让苏明棠知道，卷入这场纷争，她将付出怎样的代价。”
苏辰在调查过程中，发现了越来越多令人震惊的线索。他在科考官的府邸中，找到了与沈府商号往来的账本，上面详细记录着如何用石头替换考生答卷、如何收买考官、如何瓜分江南贡银等罪行。但他也察觉到，这场科场舞弊案背后，似乎还有更大的势力在操控，而血影盟不过是其中的一环。
深夜，苏明棠再次翻开账册，试图从那些模糊的字迹和隐晦的记载中，拼凑出事情的全貌。突然，她发现账册中夹着一张泛黄的布条，上面画着一幅奇怪的地图，标记着京城郊外的一处废弃矿洞。她心中一动，决定独自前往一探究竟。
当苏明棠赶到废弃矿洞时，四周一片寂静，