【丹阳南营 · 将军帐】
晨雾未散，营旗半展。
天色尚黑，将军帐中却灯火通明。
铜炉轻响，烧着一味北疆苍藤，香气略带药味，弥散在沉闷的空气中。
主将姜鸣铸独坐榻前，银盔未卸，甲胄半解，眼神如铁石未开。
面前案几上摊着十余封信函，朱印密封，火漆犹温。他一一翻看，却始终未拆开一封。
副将段轲垂手立于帐角，眉宇紧皱。
终于，他还是忍不住低声开口：
“将军……到底站哪边？”
姜鸣铸沉默。他的指尖摩挲着一封泛黄旧信，信纸微卷，边角处墨色斑驳，仿佛年代久远，却不敢丢弃。
那信中仅有八字：
——“观棋者生，入局者死。”
他望着那八个字良久，低声吐出一句：“这封信，用的是‘内章术’。”
段轲猛然一惊，呼吸顿窒：“那是……天都旧阁的命笔？”
姜鸣铸没有回答，只冷笑了一声，声音里没有快意，只有沉沉寒意。
他明白，那不是命令，而是一种宣判。
——他不是执棋者，只是被落子的一方。
他曾以为自己筹谋深远，以武断局，断得慕容骁、斩得暗线、退得全身。
可现在他明白了。
他从未站在棋盘之外。
每一步，看似主动，其实都在剧本之内。
他抬头看着帐中垂落的“丹阳南镇”军旗，心中一寸寸凉了下去。沉声低语：
“我是在选边吗？”
“不，是被迫下注。”
他合上信纸，指节发白，眼神却重新变得犀利：
“既然是棋……那就赌最后一线。”
“但别怪我翻盘时，不认谁是执棋人。”
帐内寂然，段轲隐隐察觉，姜鸣铸再不会为任何一方全心出力了。
他的眼里，不再有忠与逆，只有出路。
——
【天都 · 内阁密库】
灰暗密室中，灯光低垂。
沉沉函箱静卧在石座上，一位白发文臣俯身封函。手上老茧如