【慕容府·药堂】
第三日，天光未明，云层低垂如盖。
寒风透瓦，冷意入骨。
药堂主室内灯火微弱，灰黄烛光映照着每个人的面容，如罩纱面具，难辨神色。
那张矮几上，陶盘中的白色粉末已经收集了许多。安静地躺着，像从尸骨上刮下的霜。
轻得无声，细得渗心。
老齐目光凝重，半晌后才开口：
“这粉……有没有可能不是药材，而是另一种东西？”
众人齐看向他。
他伸手取出一撮，用铜匙轻敲，细细研磨，洒入炉中。
“嘶——”
火焰一颤，那白粉未燃，亦不熔，竟在微火中结成一层淡灰，光泽带铜，质地微亮。
萧然目光一凝。
老齐缓缓道：“南州旧案中，我曾见过一种‘沉土’，并非常见药料，而是源自一种稀有矿物。”
“若将其磨粉并调配特定药引，可制成‘静脉粉’——无毒，却能扰乱人体气血运行。日复一日，如蚀心之水，悄无声息地毁人根本。”
“而这类沉土矿脉，唯东南三十里外的‘玄冶沟’有记载，丹阳城内并无来源。”
慕容冰眉头紧锁：“外药不由采办司，旁人不能擅取。”
萧然轻声一哂：“若是有人‘借药材采买’之名，连着调班、运料、入炉……那便不是旁人。”
他微侧头：“杨林。”
“在。”杨林一步出列，神色森然。
“查药堂近三月出入，尤其能独自出城三次以上、持内令副签者。”
“喏！”
——
不到一炷香。
杨林归来，手持一份笔录，落入案上。
“贺明，药堂副使，旁支贺家，入府八年，管库三载。近两月曾四度出城采办，皆走‘副签’，绕过主线审批。”
“且三名夜班库役，皆属他一人调令。”
“与昨夜行刺者贺三——是叔侄。”
萧然眼神冷下，指尖轻轻敲案：
“将人带来。”
——
【药堂后院·柴房】