楚容朝的指尖在信笺上微微发颤，烛火映得那些古老的字迹忽明忽暗。信的开篇便如惊雷炸响，“吾孙谨记，马家与我西楚皇室本出同源。”
楚容朝越往下面看越震惊，直到将信件阅读完才明白了一切。
原来马家老祖与西楚开国老祖乃是至亲兄弟，只是当年输给了她的老祖，被迫逃往东术，和马家的一女子成了亲。
老祖活着的时候一直想要对其斩草除根，只可惜那人也聪明，知道自己不敌老祖，便一直躲在马家禁地。
没成想，那人居然设下了这么大的一个阴谋。
楚容朝攥着信纸的指尖泛白，信中字迹如刻刀般剜着她的心。
开国老祖临终前留下的警告犹在耳畔，“马家血咒需以至亲血肉为引，百年后必将反噬西楚。”
楚容朝收起信纸，“现在救苍叶最要紧，这些事情先放到一边吧！”
赫连暝抿了抿唇，“云鹤来信，说他已经到垣安了。”
“那我们即刻回垣安城，也许云鹤会有办法救苍叶。”没有丝毫犹豫，楚容朝迅速做出决断。
楚容朝一声令下，整个营地立即陷入紧张的忙碌之中。
士兵们迅速收拾行囊，准备护送楚容朝和重伤的凌苍叶返回垣安城。
沈妙音亲自调配精锐部队，将楚容朝的马车严密保护起来，而林不笑则负责断后，警惕着东术可能的追击。
马车在崎岖的道路上颠簸前行，楚容朝紧紧握着凌苍叶的手，一刻也不敢松开。
凌苍叶的呼吸愈发微弱，原本苍白的脸色更是蒙上了一层青灰，让楚容朝的心揪成一团。
她不时用手帕轻轻擦拭凌苍叶额头上的冷汗，眼神中满是担忧与焦急。
“陛下，还有半日路程就能抵达垣安城了。”沈妙音骑马靠近马车，透过车窗轻声说道。
楚容朝微微点头，目光却始终没有离开凌苍叶。“加快速度。”她的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
临近垣安城，楚容朝下了马车，走到楚嘉乐旁边，“母皇也在垣安，你应该许久不曾见过她了吧！”
楚嘉乐原本歪斜的脖颈突然绷紧，铁链哗啦作响。
他猛地抬头，左眼因