上，一局残棋已摆了多年。黑子围成的阵势，恰似玉门关外的地形。偶尔夜风穿帘，棋子轻响，恍若驼铃遥渡流沙。
案几正中摊开的《孝经》上，朱笔在“生事爱敬”四字旁晕开一片水痕，将纸背透着的胡语诗笺染得愈发模糊——那上面写着：
“天山的雪化了十次，长安的枣花可曾落到母亲的坟前？”
杨景琰扫过书案上的一本《西域风物志》，嘴角微勾：
“九弟身子骨最不好，对这西域外邦之事倒是十分留意。”
沈知韫跟在太子身后，借着查看书房的机会，指尖掠过书架上的青玉镇纸。
镇纸底部竟刻着与于阗公主玉镯上同样的纹路。
此时，后院突然传来声响。金吾卫从后院匆匆而来，官靴上沾着古怪的青灰色苔藓。
“启禀太子殿下，后园假山有异。”
众人赶到时，只见假山后的暗门洞开，露出条通往地下的石阶。
不同于预想的阴森，阶下飘来阵阵清冽的檀香。
地下密室灯火通明，四壁书架上整齐码放着：
西域密档、兵器图册、药方密卷……
杨景琰冷笑：
“没想到九弟府中还真是别有洞天……”
杨景琰刚要上前，九皇子突然剧烈咳嗽起来，帕子上溅满鲜血。
趁众人分神之际，九皇子袖中滑落一枚钥匙。
杨嘉仪俯身去拾，却见九皇子以唇语无声地说：
“妆奁……暗格……”
沈知韫适时挡住太子视线，指着密室墙上西域地图：
“太子殿下请看，于阗与室韦的商道标注，与鸿胪寺记载大有出入。”
杨嘉仪借着搀扶九皇子的动作，指尖悄然探入他袖中，触到一张对折的桑皮纸。
九皇子碧眸微阖，气若游丝地呢喃：
“长宁姐姐当心，当心献礼千秋节献礼。”
杨景琰突然抽出身旁金吾卫的佩剑，他挑开玉案上的密匣，几卷画轴滚落在地——竟是鸿胪寺地形的构造图，每处出入口都标注着金吾卫换岗的时辰。
“九弟当真好手段。”
杨景琰反手剑尖抵住九皇子咽喉