西北官道卷着黄沙，七人踏过第三块界碑时，夕阳正将最后一丝余晖泼在残破的土墙上。金玲儿九凤绫扫开蛛网，涅盘火照亮村口歪斜的木匾——“柳溪村”。
“这破地方连声狗叫都没有？”她指尖火苗跃向最近茅屋，却见灶台灰烬尚温，竹篾筐里堆着半筐未剥的豆角。
上官玉蹲身拂过门槛，指腹沾着些微黑渍：“魔气残留。”
戒色和尚佛魔臂按向地面，往生咒金光渗入土中：“七日前还有人息，超度痕迹全无——死得蹊跷。”
诸葛歌展开星图，星辰砂凝成三百光点洒向村落：“巽位有血气！”
众人冲至东头瓦房，只见木桌翻倒，陶碗碎成八瓣。墨诗语操控机关鼠钻入床底，叼出件染血的粗布衫：“血未凝透，人却蒸发了。”
南宫主雷纹臂紫电游走，在墙角灼出焦痕：“这里有抓痕非人非兽。”
唐好甜碧鳞蛇王突然昂首，毒牙对准水井嘶鸣。井绳断口平整如刀削，木桶沉在井底，水面漂着半块咬过的炊饼。
翌日行至百里外，第二个空村“黄石坳”更显诡异。
金玲儿踢开铁匠铺门板，淬火池中铁水半凝，锤头还嵌在烧红的铁胚上。九凤绫卷起风箱旁的酒葫芦：“酒还是温的！”
上官玉剑指划过马厩石槽，青虹剑气震碎表层石料，露出底下暗红的魔纹：“噬界族的‘掠空阵’。”
诸葛歌星袍鼓荡，周天仪投影出村落全貌：“你们看！所有逃难痕迹都指向西北——”
光幕中，锅铲朝向、翻倒的箩筐、甚至孩童丢弃的木马，全部指向同一方位。
墨诗语在灶灰中发现异样，机关雀衔水泼去，焦黑墙面上浮现血色符咒。
“是献祭阵！”戒色和尚佛魔臂金光暴涨，“但被改成了逆阵”
唐好甜碧鳞蛇毒渗入符咒，毒雾竟凝成张扭曲人脸：“救命”
南宫主雷纹臂紫电劈向人脸，残魂发出凄厉尖啸：“魔皇三十六”
话音未断，符咒突然自燃。上官玉混沌气凝成冰幕罩住众人，黑火在冰层上灼出蛛网裂痕。
掘地三丈，南宫主劈开隐蔽地窖。腐臭扑面而来，唐好甜毒瘴化作屏障，却见窖中整整齐齐码着三