天刚蒙蒙亮，农庄东侧的空地上已经聚集了二十多人。李翁拄着拐杖站在一块平整的大青石上，面前摆着几块不同颜色的土坯。韩牧野、苏月禾站在最前排，身后是赵铁柱等精壮劳力，个个眼里闪着期待的光。
\"青砖之要，首在选土。\"李翁的声音虽沙哑却中气十足，他举起一块暗红色的黏土，\"像这种，含铁多，烧出来颜色正。\"
韩牧野接过土块捻了捻：\"就是洪水冲出来的那种？\"
\"正是。\"李翁点头，指向东北方向，\"那片洼地还有更好的，老朽昨日看过了。\"
苏月禾好奇地问：\"李翁，为何官窑的砖能千年不腐？\"
老人眼中闪过一丝追忆：\"秘方有三——土要陈，坯要实，火要匀。\"他拿起一根树枝，在地上画起来，\"今日先教你们和泥。\"
众人跟着李翁来到选定的取土地点。雨后初晴，泥土湿润，省去了浇水的步骤。赵铁柱带着几个壮汉开始挖土，其他人用藤筐将土运到平整好的场地上。
\"等一下。\"李翁突然叫停，\"这土太黏，得掺些骨料。\"
\"骨料？\"韩牧野疑惑道。
\"就是稻壳、麦秸之类。\"李翁解释道，\"不然烧时会裂。\"
苏月禾眼前一亮：\"原来如此，等等仓库里还有去年存的稻壳，我们这就去拿来！\"
很快，几大筐稻壳被搬来。众人按李翁教的法子，将黏土摊平，撒上稻壳，再牵来两头牛踩踏。和泥是项力气活，男人们轮换上阵，赤脚在泥堆里反复踩踏，直到稻壳均匀分布在泥土中。
\"好了。\"李翁检查后满意地点头，\"现在醒泥，明日再制坯。\"
\"醒泥？\"赵铁柱抹了把汗，脸上沾满泥点。
\"让泥"睡"一觉。\"老人难得幽默，\"水分均匀了，才好用。\"
次日清晨，制坯工作正式开始。李翁取出一套木制砖模，示范如何将泥团摔入模中，再用弓弦刮去多余部分。
\"力道要匀，坯才密实。\"老人动作娴熟，转眼就做出三块完美的砖坯。
众人学着他的样子尝试，却状况百出——不是脱