垂拱殿的旨意，如同夏日里一道道疾雷，迅速击穿了京城各司衙署的暮气。
鸿胪寺。
鸿胪寺卿周延寿此刻正焦头烂额。官家的命令，字字如刀，句句带刺，看似寻常的“礼仪从简，彰显威严”，实则内含乾坤。而那位新近冒头的秘书省校书郎秦桧，方才在殿上那番“三策”，更是让周延寿感到一阵阵头皮发麻。他召集了鸿胪寺的几位少卿和典客，在厅堂内急声商议。
“寺卿，”一名鸿胪寺少卿上前一步，拱手作揖，面色凝重，“陛下旨意，明日辰时于紫宸殿接见西夏使臣，礼仪务求从简，而威严却不可减。我寺掌管邦交礼仪，素来依循旧制。然此番‘从简’，究竟当简到何等境地？若失于简陋，恐损天朝上国之颜面；可若依照旧例，又恐悖陛下‘从简’之意，难以彰显那份‘不卑不亢，不怒自威’的威严气度……”
周延寿猛地一拍桌案，发出沉闷一声。他深知此番绝非寻常接见。官家今日在殿上连番雷霆手段，先是处置赵构，后又擢拔寒门，其心志之坚，手段之狠，已然昭示天下。对待外邦，自然不会再是昔日委曲求全的旧态。
“简！何为简？！”周延寿怒目圆睁，声音带着一股焦虑的低沉，“非是削减排场，而是要精炼至极，要让他们从每一个细节里，都看出我大宋的底气与从容！不是寒酸，是自信！是让西夏人觉得，我大宋已无需繁文缛节来粉饰太平！要让他们感受到，大宋的威严，已无需这些外物堆砌，而是发乎内，而形于外！”
他想起秦桧那句“展示我大宋的兵马雄壮、粮草丰足，以及文武百官的齐心协力”，不禁打了个冷颤。那小子，嘴上说得轻巧，可每一句，都像要将鸿胪寺和礼部扒一层皮！这哪里是接见使臣，分明是摆开阵势，赤裸裸地示威！
“立刻拟定条陈！”周延寿下定决心，语气变得凌厉，“其一，明日紫宸殿外宿卫仪仗，需请中书门下核准，再由枢密院或兵部行文殿前司，调派最精锐的班直禁卫，务必盔甲鲜亮，刀枪如林！每一面旗帜，都要迎风招展，每一名士卒，都要精神饱满，目不斜视！此乃彰显国威之首要，绝不可轻忽！”
他顿了顿，继续道：“其二，宫道两旁，要洒扫得干干净净，但不必铺设华丽地毯，要让他们踏着我大