马车在皇城司阴森的大门前缓缓停下。
赵构整了整衣袍，在黄潜善担忧的目光中，从容下车。刺骨寒风裹挟着浓重的血腥和霉烂气息扑面而来，他眉头几不可察地一蹙。皇城司，果然不是善地。
陈过庭面无表情地迎上：“康王殿下，陛下已等候多时。”
“有劳陈指挥使。”赵构微微颔首，步履沉稳地跟随其后。黄潜善被拦在门外，忧心忡忡。
穿过幽深甬道，两旁牢房里隐约传来呻吟与锁链声。赵构目不斜视，心如止水，仿佛只是寻常拜访。
大堂阴暗，烛火摇曳。赵桓背对着地图，玄色常服难掩那股冰冷的锐气。
“陛下，康王殿下到了。”陈过庭禀报。
赵桓缓缓转身。
四目相对。
赵构心中微凛，兄长变了！不再温懦，眉宇间尽是杀伐决断，那双眼平静无波，却似能洞穿人心。
“臣弟赵构，叩见陛下。”他收敛心神，恭敬行礼。
“九弟免礼，坐。”赵桓抬手，声音听不出喜怒。
陈过庭搬来木凳。赵构端坐，腰背挺直。
短暂的沉默，只有灯花噼啪与远处若有若无的声响。
赵桓的目光落在赵构身上，审视着。年轻，沉稳，警惕中藏着一丝不易察觉的东西。
“九弟，”赵桓终于开口，打破寂静，“围城日久，府中可安？”
“托陛下洪福，尚安。”赵构答得滴水不漏，“唯忧国事与陛下、父皇安危，寝食难安。”
“父皇在福宁宫静养。”赵桓语气平淡，“有梁太尉……哦不，现在该称阶下囚了，有那些奴婢侍奉，九弟不必挂怀。”他刻意提了梁师成。
赵构垂下眼帘：“陛下圣明。父皇安泰，社稷之幸。”心中却已掀起波澜，官家这是敲打，还是另有所指？
“好了，”赵桓不再兜圈，“朕今日召你来，所为何事，九弟心中可有数？”
赵构心中一紧：“臣弟愚钝，不敢妄测。但凭陛下吩咐。”
“好胆色。”赵桓似乎笑了笑，却无笑意，“姚平仲兵败殉国，汴京外援已绝。朕，欲遣一可靠宗亲，冲出重围，联络各路兵马，在外组建行营，以为犄