沈予乔的指尖在琴师耳后那三瓣梅形胎记上悬停了两秒，冰凉的触感混着梨园后台特有的脂粉气涌进鼻腔。班主手中的铜烟杆“当啷”砸在青石板上，飞溅的火星映得年轻琴师惨白的脸忽明忽暗，她袖口被墨汁浸透的断弦图案像条扭曲的蛇，正顺着腕骨往小臂游移。
“张婉宁。”李偃飞的声音从雕花屏风后传来，他手中捏着半张泛黄的户籍抄本，纸角被汗渍洇出褶皱，“民国二十三年生于城西槐树巷，父张承羽，母陈绣娘，七年前随父迁入梨园巷——”话未说完，琴师突然踉跄着撞翻身后的戏箱，金漆牡丹头饰滚落一地，在她膝头碎成几片。
沈予乔蹲下身，指尖捏住对方发抖的手腕。脉搏跳得像受惊的麻雀，却在触碰到她袖口下凸起的茧子时陡然一滞——那是长期按压琵琶弦才能形成的半月形老茧，与张承羽尸检报告中记载的一模一样。“你父亲教你的防伪纹，”她翻开对方攥紧的袖口，墨汁未干的断弦在布料纤维间显形，“还有这三朵墨梅，和死者戏服暗纹、你耳后的胎记，都是悬壶阁‘冰蝉刺’传人的标记吧？”
琴师猛地抬头，眼底翻涌的惊惶让沈予乔想起十年前在乱葬岗见过的夜猫子——同样是被火把照到瞬间的瞳孔骤缩。“我……”她喉间滚动，突然剧烈咳嗽起来，指尖无意识地抠进戏台边缘的雕花，木屑混着血珠落在牡丹纹的台面上，“十年前腊月廿三，武安昌的寿宴……”
李偃飞的笔记本在掌心拍得发响。他记得旧案宗里写着，张承羽正是在那场寿宴后被控“妖言惑众”，罪名是当众弹唱《牡丹亭·离魂》时，琴弦突然崩断割破武安昌的绸缎马褂。“你父亲不是拒绝献艺，”沈予乔突然开口，想起秘典里“冰蝉刺需借体温融化”的记载，“他是在琴弦里藏了毒针，对吗？”
后台的风掀起布帘，戏台上的宫灯晃出一圈圈光影。琴师——不，张婉宁忽然笑了，笑声像破了音的胡琴，在梁柱间撞出回音：“悬壶阁的冰蝉刺要冻三天三夜，父亲却用体温焐了整整一夜。他说武安昌脖子上的朱砂痣像朵开败的梅花，该用血来祭。”她扯开领口，锁骨下方果然有片暗红的灼伤，“那年我才九岁，躲在妆匣里看他把乌头碱冻成的细针嵌进琴弦，弦断时血珠溅在我脸上，比胭脂还红。”
沈予乔的