长安的夜被血色火光撕裂，柳府方向腾起的浓烟裹着焦糊味直冲云霄。沈予乔攥着从铜雀台暗室带出的密信，在马背上颠簸得几乎握不住缰绳。李偃飞的软鞭狠狠甩在马臀上，玄色劲装被夜风吹得猎猎作响：“裴文远动手了！快！”
当她们赶到柳府时，雕花朱门已被烈焰吞噬，火舌贪婪地舔舐着飞檐斗拱。梁柱断裂的轰鸣声中，沈予乔望见书房方向的窗户透出诡异的幽蓝——那是账本上涂满的西域夜光颜料在燃烧。“那些账本！”她几乎是嘶吼着要往火场冲，却被李偃飞一把拽住。
“太危险了！”李偃飞的指尖因用力而发白，“火势太大，你进去就是送死！”
沈予乔红着眼眶挣扎：“那些账本是铁证！裴文远销毁了它们，我们就”话音未落，一声巨响震得地面发颤，东侧院墙轰然倒塌。她趁机挣脱束缚，冲进火海。热浪瞬间掀飞她的帷帽，发丝被燎得卷曲，浓烟呛得她几乎睁不开眼。
在书房废墟中，沈予乔用衣袖捂住口鼻，在焦黑的梁柱间摸索。终于，她摸到了那个铁盒——账本虽被烧去边角，但关键的交易记录仍清晰可辨。就在她要转身时，头顶传来刺耳的断裂声。千钧一发之际，一道黑影扑来将她扑倒在地，燃烧的横梁擦着李偃飞的后背砸下，在青砖上溅起火星。
“你疯了？！”李偃飞的怒吼带着哭腔，她死死护着沈予乔，发间簪子不知何时遗落，束发的布条松开，青丝如瀑倾泻而下。沈予乔望着近在咫尺的面容，突然发现这位素来冷硬的女县令眼角泛着水光。
两人狼狈地爬出火场时，沈予乔的右臂已被灼伤，血痕在素色中衣上晕开大片暗红。李偃飞撕下裙摆为她包扎，动作却比往日检查卷宗时还要小心翼翼。“疼就说。”她别过脸，声音闷得发紧。沈予乔却笑着摇头：“你束发的样子，比官服好看。”
这句话让李偃飞的手猛地一颤，包扎的动作却更紧了些。就在这时，远处传来急促的马蹄声，一名宫娥跌跌撞撞滚下马车：“大人！贵妃娘娘娘娘她”宫娥泣不成声，却让两人脸色瞬间煞白。
掖庭宫弥漫着令人窒息的压抑。沈予乔跪在冰凉的青砖上，望着床榻上早已没了气息的贵妃。死者面色青紫，嘴角残留着黑色血沫——与柳如眉的死状如出一辙。她