渤海城外，寒风卷起漫天黄沙，三路大军的旌旗在风中猎猎作响，如同遮天蔽日的乌云，将整座城池围得铁桶一般。尔朱荣的中军大帐内，烛火摇曳，映照出三位枭雄神色各异的面容。
高欢修长的手指在地图上缓缓移动，眉头紧锁：\"渤海城墙高三丈，基厚五丈，强攻至少要折损上万将士。\"他抬头看向尔朱荣，眼中闪过一丝忧虑，\"不如长期围困，断其粮道\"
\"放屁！\"尔朱荣猛地拍案而起，案几上的茶杯被震得叮当作响。这位北地枭雄满脸虬髯都在抖动，铜铃般的眼睛瞪得通红：\"老子带兵打仗数十年，还没见过攻不破的城墙！\"
帐内气氛顿时剑拔弩张。刘璟轻咳一声，不动声色地往烛光处挪了半步。摇曳的火光在他俊朗的脸上投下忽明忽暗的阴影，衬得那双眼睛格外深邃。
\"岳父息怒。\"刘璟拱手道，声音不疾不徐，\"小婿倒有一计，或可减少伤亡。\"他转身对帐外吩咐：\"来人，取个牛皮水囊来。\"
高欢挑了挑眉，嘴角泛起一丝讥诮：\"刘贤弟这是要请我们喝水？\"他端起茶杯轻抿一口，眼中满是不以为然。
刘璟接过亲兵递来的水囊，在手中轻轻掂量：\"高兄说笑了。我是想用投石机投射热水袋\"
\"噗——\"高欢一口茶水喷了出来，\"煮城墙？刘贤弟莫不是被太阳晒昏了头？\"他擦拭着胡须上的水渍，忍不住哈哈大笑。
尔朱荣却眯起眼睛，粗壮的手指摩挲着下巴上的胡茬：\"接着说。\"
刘璟不慌不忙地解开腰间的水囊，将热水缓缓倒在案几上。滚烫的水流接触到冰冷的桌面，立刻发出\"滋滋\"的声响。\"热胀冷缩之理。\"他指着桌面出现的细微裂纹，\"城墙石块反复受热遇冷，必会开裂坍塌。\"
高欢的笑声戛然而止，他盯着桌面的裂纹，脸色渐渐凝重起来。
翌日破晓，渤海城墙上的守军揉着惺忪的睡眼，突然惊恐地发现城外架起了数百架造型怪异的投石机。这些投石机的抛臂比寻常的要长出一截，上面还缠着厚厚的麻布。
\"那是什么鬼东西？\"守城校尉王德趴在垛口上，眯着眼睛张望。