腊月的北风像刀子般刮过渤海郡外的荒原，卷起细碎的雪粒，在空中织成一张惨白的巨网。积雪深及膝盖，每一步都要耗尽全身力气。葛荣的三十万大军像一条垂死的巨蟒，在茫茫雪原上艰难蠕动。
士兵张三缩着脖子，把冻得发紫的手揣在腋下。他身上那件破旧的秋衣早已被寒风打透，补丁摞补丁的布料根本挡不住刺骨的寒意。脚上的草鞋早就被雪水浸透，十个脚趾已经失去了知觉。
\"老李老李你醒醒！\"张三突然发现身旁的同乡直挺挺地栽倒在雪地里。他慌忙去扶，却摸到一具冰冷的躯体——老李的眼睛还半睁着，睫毛上结满了冰晶，嘴角却诡异地带着一丝解脱般的微笑。
不远处，一个十五六岁的小兵正跪在雪地里，拼命搓着母亲临行前塞给他的护身符。他的嘴唇裂开数道血口，呼出的白气越来越弱：\"娘娘儿冷\"
中军帐前，副将赵武踩着齐膝深的积雪，踉踉跄跄地跑到葛荣马前。他的眉毛胡子都结满了冰碴，说话时牙齿不住地打架：\"陛陛下又又倒下了八百多人弟兄们实实在撑不住了\"
葛荣骑在通体雪白的战马上，身披价值连城的黑貂大氅，内衬着上等狐裘。可即便如此，刺骨的寒意还是顺着他的脊梁往上爬。他回头望去——
绵延数里的军阵中，不断有人像割倒的麦子般倒下。有个年轻的士兵跪在雪地里，正疯狂地用雪搓着自己发黑的双脚，嘴里发出不似人声的哀嚎。更远处，几个士兵为争抢一件死人身上的破棉袄扭打在一起，很快就被风雪吞没了身影。
\"废物！都是废物！\"葛荣突然暴怒，挥鞭抽在赵武肩上。鞭梢带起的冰渣划破了副将的脸颊，血珠刚渗出来就冻成了红冰。\"告诉那些泥腿子——\"他的声音在寒风中嘶哑得可怕，\"攻下刘璟大营，金银财宝任他们拿！粮食棉衣要多少有多少！\"
赵武捂着脸上的伤口，欲言又止。他看见大帅的亲卫队正在后方烤着火，肥美的羊肉在篝火上滋滋作响。而那些冻死的士兵，连裹尸的草席都没有，就被随随便便踢进了雪坑。
\"可是陛下……\"赵武突然跪倒在雪地里，\"先锋营已经已经一天没吃过一顿热饭了\"
葛荣眯起眼睛，突然勒马逼