第六章 暗巷截卷
乡试前七日，山阴县暴雨如注。
林墨蜷缩在破庙角落，就着漏雨的窗棂誊写《策论十篇》。墨迹未干，庙门突然被踹开，三个蒙面人举着钢刀冲进来。
“交出卷子！”为首的疤脸人踢翻砚台，“钱老爷说了，你敢进考场，就让你这辈子拿不起笔！”
林墨将文稿塞进怀里，后背抵着神龛：“你们就不怕王法？”
“王法？”疤脸人狞笑，钢刀擦过他耳际，“县丞都是钱家的人！”
千钧一发之际，庙外传来马蹄声。张元亮挥着油纸伞冲进来：“光天化日，竟敢行凶！”
疤脸人啐了口唾沫：“老东西，别多管闲事！”
“我已报官！”张元亮抖开包袱，露出官服一角，“你们可知他是谁？提学官特批的民籍考生！”
蒙面人对视一眼，骂骂咧咧地退去。林墨瘫坐在地，发现文稿边角已被刀刃划破。
“他们不会善罢甘休。”张元亮捡起半截砚台，“钱家买通了考场所有巡捕。”
深夜，林墨翻墙潜入钱府。月光下，书房透出烛光，钱贵正与房官密谋。
“明日辰时，在巷口截住他！”钱贵将银票拍在桌上，“卷子到手就烧！”
林墨攥紧拳头，不慎碰落瓦片。钱贵警觉抬头：“谁？”
林墨转身就跑，却在回廊撞见徐昭。嫡兄冷笑：“果然是你，老鼠就该待在阴沟里。”
“把我娘的银簪还来！”林墨扑过去，被徐昭反手按在墙上。
“想要？”徐昭扯开他衣襟，“就拿乡试名额来换！”
僵持间，柳氏的声音传来：“昭儿，放他走。”她摇着团扇走近，“他以为偷听到消息就能翻身？”
林墨盯着她腕间的银镯——那是生母的陪嫁。“你们篡改家谱，买凶杀人，就不怕报应？”
“报应？”柳氏嗤笑，“等你见了考场的‘规矩’，就知道庶子的命有多贱！”
次日清晨，林墨揣着用油纸包好的卷子出门。刚拐进巷子，十几个衙役突然杀出。
“有人举报你携带禁书！”捕头横刀拦住去路，“搜！”
林墨被逼到墙角，忽然瞥见