运输区更是蔚为壮观。
将作监连夜赶制的百辆\"天秤车\"正在同时作业，这种利用杠杆原理的器械，只需两名壮汉就能吊起千斤煤块。
漕运司的驳船已沿着新开挖的支流驶入矿区，船头站着持铁喇叭的司计量官，每当煤筐过秤，便拖长声调报数：\"坎位戊字号，净重二百三十斤——\"声浪在河道上层层荡开。
最令赵石头震撼的是矿坑东南角的\"火龙灶\"。
三十口大锅熬煮着奇怪的混合物，沈括解释说这是\"石脂水\"（石油）与硝石的合剂，浇在难采的矿脉上焚烧半个时辰，岩层便会自行崩裂。
滚滚黑烟中，几个戴着青铜面罩的匠人正用铁钎测试烧灼效果，他们胸前的皮甲上烙着\"祝融卫\"三个篆字。
傍晚时分，整个矿坑笼罩在奇异的光晕里：煤块表面反射的夕照给岩壁镀上紫铜色的边。
当监工点燃松明火把时，整片煤田仿佛突然活了过来，每一块煤石都在火光中闪烁着湿润的光泽，宛如巨龙沉睡的眼睑。
暮色降临时，沈括突然叫停所有作业。
他俯身将个青铜罗盘贴在矿壁上，盘中指针竟发出琴弦般的嗡鸣。
\"所有人退后十丈！\"话音刚落，矿壁突然剥落，露出个天然形成的晶洞，里头满是赵石头早前见过的鱼鳞状结晶。
沈括用玉簪挑起一片对着火把观察，晶体在光照下折射出七彩光晕，像把凝固的虹霓攥在掌心。
申时收工前，矿坑已扩展成二十丈见方的巨穴。
赵石头看着自己挖出的第七车煤，突然发现煤块上粘着片鱼鳞状的结晶。
他刚要细看，就被监工拽去领赏——掌心突然多了串当百文的足陌钱，沉甸甸地坠得手腕生疼。
暮色中，沈括在矿坑边缘插下青铜界桩。
桩身上\"大宋矿物司永业田\"八个篆字，在最后一缕夕阳里像燃烧的火炭。
远处汴河上，满载煤炭的漕船正升起夜航的灯笼，恍若一条鳞爪飞扬的火龙游向皇城。
同一天的早上，南薰门外的雪地上，赵大夯用烟杆在冻土划出的基准线还凝着冰晶，三百壮汉已如蚁群般动了起来。