密道尽头的石窟足有三丈见方，腐朽的木架歪斜欲倒，成捆的盐包像苍白巨尸般堆叠至洞顶。陈老三踢开最底层的盐袋，锈蚀的铁笼\"吱呀\"一声歪倒，笼中白骨保持着蜷缩姿态，腕骨上套着的镣铐已经与皮肉长成一体。一窝硕鼠从骷髅眼眶里窜出，叼着半片发霉的葛布消失在盐堆深处。
\"这是李守贞抓的逃盐工，\"赵匡胤抹了把沾满盐渍的胡须，指尖在盐堆里捻出几粒黍米，\"看这霉米——至少是五年前的陈粮。\"他突然蹲身抓起一把盐粒，在掌心搓出细响，\"有人来过西北角的盐堆被翻动过！\"
话音未落，头顶传来马蹄踏雪的闷响。我们屏息贴在冰凉的盐壁上，听见张全嘶哑的嗓音在窖口回荡：\"掘地三尺也要找到密匣！活要见人，死要见尸！\"他每说一个字都夹杂着破风箱般的喘息——砒霜之毒已侵入肺腑。
陈老三摸向腰间短斧，斧刃在盐晶折射下寒光凛凛。我按住他的手背，手机在袖中剧烈震动。虹桥书生在碎屏上抬手遮耳，像素化的衣袂被风吹得剧烈翻卷。抓起一块结着盐壳的石头砸向对面铁笼，锈锁坠地的巨响在洞窟内炸开连绵回声，盐粒如雪崩般从高处倾泻。
\"在下面！\"绣衣使的呼喝伴着箭雨落下。赵匡胤猛然掀翻满载盐袋的木车，白花花的海盐瀑布般倾泻，瞬间淹没了三名冲在前头的缇骑。他们挣扎着陷在盐堆里，盐粒灌入口鼻，将凄厉的惨叫堵成窒息的闷哼。陈老三趁机撞开暗门，腐臭的寒风裹着冰碴扑面而来——是条通向黄河滩涂的废弃盐道！石壁上密密麻麻的凿痕，记录着当年运盐夫的血泪。
暴风雪撕扯着单薄的麻衣，陈老三用火镰点燃裹着芒硝的腐木。青白火苗\"腾\"地蹿起三尺高，将他的脸庞映得如同地府鬼差。\"你疯了吗？\"我扑灭火堆，滚烫的盐粒灼伤掌心，\"这鬼火十里外都看得见！\"
\"老子就是要引狗崽子们过来！\"他咧开干裂的嘴唇，从盐包里抽出二十余枚铁蒺藜。那些暗器表面布满褐色锈斑，刃口却闪着诡异的蓝光——分明是浸过蛇藤毒液的凶器。\"苏大人忘了？李守贞的盐窖底下全是机关！去年王审琦那厮追查私盐，在这儿折了半队人马！\"
赵匡胤突然扯下我怀中的檀木匣，将