李步蟾从县衙走出来。
他得到了他想得到的结果，但他的脸上却没有半分喜悦，反而是厌倦与鄙夷。
为了达成目的，他采用了自己最讨厌的方式。
其实，赵欣颜的话，并没有错。
大明之天下，官吏分化，各占一极，官员占了一个“名”，吏员占了一个“实”。
这大明的千万里河山，经纬穿插着两套规则。
自上而下，是以“官”着眼，各地由官府官途相连，全国仿若一盘棋。
自下而上，则是以“吏”着眼，各地胥吏各自为政，流水的官，铁打的吏。
这个天下的治理者，名义上是官，实际上是吏，天子之权不寄之人臣，而寄之胥吏，这才是底层事实。
科举越是烈火烹油，赵欣颜这样的“河伯”就越是根深蒂固。
秋雨依旧，连绵不绝，似乎是从两千年前，一直下到了今日。
街上只有雨声，李步蟾缓步独行，无悲无喜。
以他看来，大明朝“官”与“吏”这样的螺旋结构，类似于后世企业制度中的综合企业或联合企业。
在大明朱家总公司的所有权下，不同的子公司所从事的经营活动，相互之间并没有关联，子公司与大明这个总公司的从属关系，是通过其他机制来绑定的。
剥去儒家生硬套的那层忠义的遮羞布，露出来的底色，就是利益。
各自的利益，都有各自的优先极。
在利益目标趋同时，皆大欢喜，一旦利益发生冲突，对方就会变成一只烂草鞋，被他们满脸厌恶地丢弃。
“咦，步蟾贤弟，果然是你！”
有人从后边赶上来，大声说道。
李步蟾一看，是街坊潘彦，打着一把油纸伞，手中拎着一根像树桩一样的东西，上面贴着“百两茶”。
潘彦的父亲是经营黑茶的，看来他是准备子承父业了。
“原来是潘兄，这段时间少见了。”
李步蟾往一旁移了两步，小心偏开雨伞，免得将茶给滴湿了。
茶柱子有些分量，潘彦拎着吃力，干脆伸手抱在怀里，“没办法，这几日拜访了先父的几位故旧，要为稻粱谋啊！”