如初是个美女，步入中年后，最庆幸的就是以前认真、好好的学习了，该考的证书考出来了，该有的学历也是凭着头铁硬学出来了，中年后，再也不用跟算式公式和考试打交道了。
刚参加工作那会，乡镇的学习条件是有限的，没有网络，信息闭塞，加上参加工作了，好多同事把学习进修这件事就抛弃了。如初之所以想学习，一是不满意自己的中专文凭，二是为了圆自己的大学梦。
想上全日制的大学是不可能了，那就自学吧，当时掌握的信息，除了自学还有一种拿文凭的方式叫函授。函授就是找个某学校的函授站，经过一个所谓的考试，然后交上学费，一个学期进行一次开卷考试就等着拿文凭了。函授取得的文凭，只有体制内承认，可以作为涨工资的依据，出了体制私企是不承认的。
一开始，如初是看不起函授这种方式的，没什么文化含量，就是花钱买文凭，毕竟她是真想学习知识的。她选择了自学考试这条少有人走的路，并且真真正正的开始了学习。当大家在一起吹牛聊天的时候她在学习，当大家组酒局拼酒的时候她也在学习。坚持了一段时间，大家善意的提醒她:“你学习这么努力，得到的文凭还不是跟我们一样？有什么用呢？有这个时间不如跟我们一起出去玩去。”一次、两次，次数多了，她的心就开始动摇了。加上自学考试是有难度的，不但学习，考试还要跑到大市里考，每次去考试都要当成一件大事，提前安排好吃饭甚至住宿的问题。年轻的心禁不住诱惑，遇到困难自动向舒适区跑。在考了一半的课程之后，她毅然选择了函授，专科的自考半途而废了。
开始函授了，学习变得简单，甚至不用动脑子，每次考试开开心心的抄完就结束了一个学期的学习。时间变得多了起来，玩，出门短途游，同事之间吹牛聊天，八卦扯皮，生活好不快活。
函授的时间是三年，三年后可以拿毕业证。玩了一年的时间，越来越空虚的大脑，依然未打开的视野，如初开始迷茫，开始从书中寻找答案。中外名着，一本本的买回来或者借着看，越看书越觉得她的生活不应该是这样，她的人生不能在这个地方一眼望到退休。在不知道有什么更好的路的情况下，她又拿起了书本，开始了本科的自学考试，这次是下定了决心，这次是破釜