“如此说来，咱们这边山上的丧事，还有营中欢度佳节的喜庆，是不是该大张旗鼓一番，别叫尼人看出我军有所防备便不肯来了。”
“兄长何故断定叛军会偷营？”
“以弱击强胜在计谋。尼人尚武彪悍怎肯光挨打不还手。尼人军中有杀俘戮尸习俗，今完整归还果裸连长等人尸体则必有所图。贤弟刚才说的好，事出反常必有妖。”
赵果敢考虑让战士们在营中演戏似乎有欲盖弥彰之嫌，毕竟只是判断叛军很有可能趁机偷袭，并没有确切情报支持。他对自己的兵有百分百的信任，战场上该做的事情会因为今天日子特殊而得到格外加强，这一点，自己甚至都不用去强调提醒。
二人回到营中，此时老赵已酒醒，正往酒坛里冲热水，坚决不肯放过丁点酒味，用手指蘸水含在嘴里品了品感觉还行，“来来，喝口水酒。”
时间已过午夜，正是大年初一了。
新年要说几句吉利话的。马炯一眼看到赵寿吉须髯霜白，头发见秃。话到嘴边，想好的拜年词变成暖心话：“赵老将军为国操劳，为我晚辈楷模。”赞美公仆有个用滥的词汇：积劳成疾。赵寿吉身体硬朗得很没病没灾，但这两年明白显老，带兵打仗真的是辛苦。去年，不，今天元旦，应该前年，老爷子可还是满头青丝又浓又黑呢。“军门可要保重身体。”
马炯和老赵之前同在平叛前线共事过，时常见面的。当中老赵受梁山牵连被打回施州，此刻二人重逢，老赵容貌前后对比就显眼了。马炯是亲眼所见有感而发。
老赵伸手捋几下发髻，摸下好些头发在手心里。心说这些日子掉发厉害，再这么下去连发髻都没法梳拢起来。“这不愁的么！”
马炯道：“大明版图辽阔，难免这里兵祸那里灾荒，老将军不必忧国忧民，忧不过来。”
赵寿吉一指赵果敢，“老夫忧的是他。”--“二郎啊，大过年的为父本不该催婚，可前些日连你妹夫的信中都提及了此事，说你如今排施州男神首位，大姑娘要为你守节、小媳妇要为你改嫁…”
赵果敢不解，抬头，拉出横躺的川字纹来，“我妹夫？哪个？你外头育有私生女？”
老赵抬手赏儿子一个五雷轰顶，“死小子竟敢中伤自家大人