长公主费神。”阮玉竹拭着眼泪，“臣妇自个儿再带人找找。”
“那好吧，山路难行，你多加小心。”话落，长公主扶着刘嬷嬷的手背转身，便听一声清脆的叫唤。
“母亲！”
阮玉竹猛地抬眼，就见桃夭裹着脏兮兮的狐裘，拄着一根木棍，一脚深一脚浅从山下朝她们走来。
长公主隔着初晨薄雾，看见桃夭那张脸，竟有瞬间失神，“她是……”
身边的刘嬷嬷道，“看样子，她应该就是洛家大小姐了。”
阮玉竹只得快步上前，目露关切，“桃夭，你这是怎么了！？”
桃夭盈盈哭道，“我迷路了，一脚踩空摔下山坡，差点就见不到母亲了！”
阮玉竹扶着她，桃夭将半个身子压在她身上，分明只有数十个台阶的距离，阮玉竹却像爬了半座华山。
桃夭见到眼前穿着素衣，面容严肃的人，松开了阮玉竹的手，敛衽施礼，“桃夭拜见长公主。”
见状，长公主终于看清了眼前衣着狼狈，却不失仪态的女子。
“你认得本宫？”
对于长公主的到来，桃夭并不意外。
这次明贤妃的法事，宣帝只带着洛紫昙前来，将皇后和各位妃嫔都留在了宫中。
阮玉竹想要尽快坐实她和萧时凛的“奸情”，也只能请动常在寺中清修的长公主了。
桃夭温柔浅笑，“在这妙华寺，也只有长公主殿下，不着珠翠，还能有这般威仪了吧。”
听似奉承，却又不浮夸吹捧。
长公主看着眼前女子的面容，与记忆中明艳秀美的脸庞重叠，心底不由自主生出一抹亲切感，“你这孩子，怎能胡乱跑进山里，若是遇到山匪该如何是好？”
阮玉竹也道，“没错，你实在太不像话。”
桃夭闻言，有些犹豫地垂下眼帘，似有难言之隐。
长公主问道，“你为何到这山里来，到底出什么事了？”
桃夭怯然抬眼，轻声道，“昨夜我梦中惊醒，便听见有一个女人在唤我的名字……”
“不知为何，我就想看看那人，便支开了婢女，独自进山了……进山后我走了很远，见有座无人的观音殿，便在里头跪