边塞的风仿若锋利的刀刃，呼啸着刮过。李风身着厚重的铠甲，身姿笔挺地站在城墙上，极目远眺着远方那连绵起伏、仿佛金色巨龙般蜿蜒的沙丘。尽管上次成功击退了游牧部落，但他的心中却没有丝毫的放松与懈怠，忧虑如同这漫天黄沙，弥漫在心头。他深知，敌人就像隐藏在暗处的恶狼，随时可能再次张牙舞爪地扑来，而大汉边防所承受的压力，并未随着上一次的胜利而有丝毫减轻。
这些日子，李风一边翘首期盼着朝廷对他加强边防建议的回复，一边整日沉浸在如何进一步提升军队战斗力的思索之中。他时而在军营中来回踱步，时而召集将领们商讨战术，常常废寝忘食。这天，正当他在营帐中对着军事地图沉思时，一名士兵神色匆匆，脚步急促地跑来，双手呈上一封密信。李风迅速接过，打开一看，原本坚毅的脸庞瞬间变色，只见信中写道匈奴联合了几个小部落，正在紧锣密鼓地筹备一场大规模的进犯。更让他震惊的是，信中还隐隐透露出他们似乎得到了朝堂内某些势力的暗中支持。
与此同时，繁华热闹的长安城内，苏琳也陷入了朝堂局势的泥沼，焦头烂额。保守派大臣们在之前的争论中虽暂时沉默，像蛰伏的毒蛇，但私下里却在频繁串联，他们的触角四处延伸，不断地向刘恒施压，言辞激烈地要求停止新政。这些人甚至使出了下作的手段，故意在民间散布谣言，说新政导致物价飞涨，百姓生活困苦不堪，试图以此煽动民愤，搅乱局势。苏琳心中十分清楚，这些都是保守派为了推翻新政而使出的阴招，必须尽快想出应对之策，否则局面将愈发难以控制。她一面不动声色地安排信得过的人手去暗中调查谣言的源头，一面匆匆进宫与刘恒商议对策。
在金碧辉煌却又弥漫着压抑气氛的宫中，刘恒满脸疲惫，神色忧虑地对苏琳说：“苏丞相，如今朝堂内外交困，朕实在忧心忡忡。边境战事未平，国内又有人蓄意捣乱，这该如何是好啊？”苏琳恭敬地行礼后，神色沉稳，语气坚定地说：“陛下莫要着急。边境之事，李将军定会竭尽全力应对。至于朝堂上的这些杂音，臣认为我们必须先稳住民心。百姓乃是国家的根基，只要百姓支持新政，那些反对势力自然难以得逞。”刘恒微微点头，脸上仍带着一丝疑惑，问道：“话虽如此，但如何才能稳住民心呢？