江鸟以两战之功,已足证其勇矣。观者皆为之服。然江鸟不止于此,誓与报名者一一较量,且不稍憩,欲树新风于新众之中。为帅者,当如是,言出必行,方可固军心。
于是,江鸟连战三十余人,终因力竭,败于末两场。然胜者二人,亦对江鸟钦佩不已,心知若非江鸟久战不歇,彼等必非其敌也。然江鸟终为江鸟,告众人曰:“吾尝言,能者居之。吾辈之队,需强者为帅。今吾败矣,胜者当为队之正帅,大当家蜂宰义将任之。”然胜者二人惧难服众,江鸟曰:“世间铁律,成王败寇。战场之上,岂有因敌疲惫而不行人道者乎?若遇此况,必痛打落水狗。然吾之擂台犹在,若有不服胜者者,可与之约战。”
虽胜者二人因江鸟力竭而胜,然众人皆见,此二人武艺最为高强,且胜而不骄,对江鸟愈发敬重。众人亦以为,正因江鸟言出必行,魅力非凡,方能使五湖四海之人同心协力。在众人劝说之下,江鸟许诺,将以军师及老前辈之身份,指点迷津,解答疑难,于战斗中出谋划策。至于担任队之头领,则坚辞不受。
无论如何,此应急特别行动队已初具雏形矣。来日所待者,日常操练及实战也。江鸟告队员曰:“在海贼世界,首要武器有二,曰船载武器,曰个人武器。”“逆浪血蜂”之战船所配大炮,大略有二类。其一,轻型火炮,则culver、sei-culver、saker是也。此类火炮发射五至十五磅之弹丸,射程远,弹道平直,可穿船体而杀伤敌人。然其缺点在于不能直接击沉敌船,适于破坏敌船之机动,为登船创造良机。其二,重型火炮,则fifor culvers与cannon是也。此类炮可击穿排水量甚大之敌船乃至旗舰,弹丸口径一百五十至二百二十毫米。威力强大,然装填迟缓。当用此炮之时,乃生死关头,目标非登敌船,而为摧毁之,尽灭敌人,使其葬身大海。
应征而来的队员,多为散兵游勇,仅具个人战斗之能及基础知识,不谙大炮之使用、保养、维护及协同作战之法。此等关键知识,须江鸟教导辅导之。
既言战船之重火器,当及单兵作战之兵器。众人来自五湖四海,各怀利器,擅长领域不同,武术理念与心得亦异。江鸟谓众曰:“成建制之军,断不可各自为战,混搭之风必不可