在云南晋宁县的南门村，生活着一个名叫张永明的男人，村子里的人大多知道他有过前科，1978年，他因杀害工友杨树荣并分尸，被判了死缓。那时候，整个村子都被这个消息震惊，谁也没想到，平日里看着还算正常的张永明，竟能干出如此骇人的事。不过后来，因为在狱中表现良好，他获得了多次减刑，1997年便刑满释放回到了村子。
刚回来时，张永明还是挺低调的，深居简出，和村里人的交流也不多。大家对他总是怀着几分忌惮，毕竟他的过往就像一片乌云，笼罩在人们心头，让人不敢轻易靠近。随着时间慢慢流逝，大家的警惕心也渐渐放松了，以为张永明会就这样平静地度过余生。
2008年，张永明的生活有了些变化。村里的房子被政府征收，他拿到了一笔拆迁款，用这笔钱，他办了个小冻库，开始做起了生猪生意。那段时间，他每天忙碌于冻库和市场之间，脸上偶尔也会露出些笑容，似乎在努力融入正常生活。可谁也不知道，黑暗的种子早已在他心底生根发芽。
日子一天天过去，南门村开始出现一些奇怪的事。每年都会有几个青少年离奇失踪，一开始，大家都没把这些失踪案联系在一起，只当是孩子们贪玩跑远了，或者被外面的坏人拐走了。警方也进行了调查，可每次都因为线索太少，最终不了了之。村民们虽然心里有些担忧，但生活还得继续，渐渐地，这些失踪案就被大家淡忘了。
与此同时，张永明的生意也有了改变。冻库租期到了后，他不再做猪肉生意，而是买了一辆三轮车，在南门村卖起了牛肉和一些山珍野味。偶尔，他还会卖点鸵鸟肉。在那个小地方，鸵鸟肉可是稀罕物，不仅肉质鲜美，还富含蛋白质、氨基酸和铁元素，据说能提高免疫力、补血、改善排便，功用多多，价格也不算贵，30元一斤。所以每次他一摆出鸵鸟肉，就会引来众多村民抢购，很快便被哄抢一空。
2011年12月的一个夜晚，一名高中生下了晚自习后独自回家。当他走到一条偏僻的小路上时，突然，一个麻袋从身后套了过来，他被人用力地往小树林里拖。他拼命挣扎，大声呼救，好在附近的邻居听到了动静，赶忙跑了过来。等邻居赶到时，那个袭击者已经跑掉了。可仅仅隔了几秒钟，张永明就从另一处墙