即兴献词环节的小小风波,以苏锦屏的惊艳表现和丽嫔的再次吃瘪而告一段落。
虽然场面一度紧张,但最终的结果却是皆大欢喜(除了丽嫔和少数嫉妒之人),也让这寿辰宴的气氛,更多了几分趣味和谈资。
接下来,便是正式的献礼环节了。
这也是每年(或者逢五逢十)寿辰宴上的重头戏。各宫嫔妃都会拿出自己精心准备的礼物,或是表达孝心,或是彰显家世,或是……借机争宠。
太后娘娘虽然信佛,看似不重奢华,但毕竟是太后,见惯了好东西。
送来的礼物若是太普通、太寒酸,那也是失礼。但若是太奢华、太招摇,又可能被认为是不懂规矩、或者……有什么别的企图。这其中的分寸拿捏,很是考验各宫的智慧。
首先献礼的,自然是皇后娘娘。
皇后送上的,是一尊她亲手抄写的、用金粉描绘在紫檀木经板上的《金刚经》,经板两侧还镶嵌着温润的羊脂白玉。
这份礼物,既显诚心(亲手抄写),又显贵重(金粉、紫檀、羊脂玉),更契合太后礼佛的心意,还带着皇后母仪天下的端庄大气。
“皇后有心了。” 太后看着那经板,脸上露出满意的笑容,连连点头,“这字……是越来越有风骨了。”
“谢母后夸奖。” 皇后温婉一笑。
接下来,便是几位份位较高的妃嫔。
淑妃娘娘送的,是一件用南海进贡的、极其罕见的千年砗磲雕刻而成的观音像。
砗磲洁白温润,雕工精湛,观音像法相庄严,慈悲祥和。这也是投太后所好,既贵重,又显虔诚。太后也表示很喜欢。
丽嫔强打精神,献上了她准备的寿礼——一套用西域进贡的七彩琉璃打造的佛前供奉用具,包括香炉、烛台、花瓶等,流光溢彩,华丽异常。
“嗯,这琉璃倒也别致。” 太后看了看,点了点头,但语气明显不如刚才对皇后和淑妃那么热络。
她老人家眼神虽然不好,但也看得出这套东西匠气太重,过于追求华丽,反而少了些礼佛的虔诚和静气。丽嫔心里有些不是滋味,但面上还是强颜欢笑。
其他几位妃位、嫔位的娘娘,送的也大多是些贵重的珠