武安君回到家中，手脚麻利地将野兔剥皮，挂在阴凉处晾晒。随后，他把兔肉下锅炖煮，屋内很快弥漫起阵阵肉香。
武安君拿起一张兔皮，在身前比划了一下，心中琢磨着，要是能攒够六七张这样的兔皮，缝一件皮袄倒也不错，寒冬腊月里，定能抵御刺骨的寒意。
第二天，武安君本想着继续进山打猎，昨天吃了兔肉，他感觉练功时精气神都足了不少，效果比以往不吃肉时强多了。
可转念想起林明的告诫，他决定还是低调行事。于是，他在村子里溜达了两圈，算是在乡亲们面前露了个脸，便转身往家走。
刚到家门口，武安君就瞧见一位富态的中年男子，在村长韩老三的陪同下，正候在自家院子门口，瞧这架势，显然是有事儿找他。
“韩叔，找我呀？”武安君热情地跟韩老三打招呼，在他心里，韩老三为人着实不错。
“大郎啊，这位是你西水乡的余世伯，快，叫伯父！”韩老三指了指身旁的富态男子，向武安君介绍道。
“在下武安君，见过余世伯！”武安君定睛一看，瞬间想起眼前这人是谁了。原来是他那许久未曾谋面的便宜老丈人，此前就常听人说起，自己有一门婚约，对象便是余世伯的女儿。
余世伯名叫余广海，在西水乡算得上是个不大不小的地主。虽说比起曹员外、赵员外那样的大户人家，略逊一筹，但比起韩老三这样的普通殷实人家，那可富裕多了。
原本，武安君的祖父那一代也在西水乡生活，后来家道中落，武屠户便跟着妻子来到长丰乡韩家庄定居。武屠户与余广海年纪相仿，自幼交情深厚。余广海膝下有一女，比武安君小三岁。
在余广海女儿十岁那年，武安君随父亲去余家赴宴。彼时的武安君，聪慧过人的特质已初露端倪，在学堂里成绩更是出类拔萃。
余广海见此，心中便动了与武家结为儿女亲家的念头。武屠户一听，自是感激涕零，自己一个杀猪匠，儿子能高攀上余广海家的女儿，那简直是祖上积德。
余广海心里也有自己的小算盘。他寻思着，武安君只要不出意外，州府的解试肯定能通过，小小年纪就能取得参加科举的资格。
往后三年一次的礼部省试，即