兰山出口的滩涂处狠狠戳了三下 —— 羊肠涧、滩涂地，皆是狭窄险要、利于火炮覆盖的绝地。他倒抽一口冷气，原来长毛并非手握海量杀器，而是将珍贵的开花炮当作杀手锏，精准投放在最致命的节点。
“来人！” 郭茂林扯开嗓子，声音里带着破釜沉舟的狠劲，“调两营人马驻守此处要道，务必不使长毛占据，等刘星将军的援军！其余人随我驰援牛统领！”
副将欲言又止，郭茂林却抢先道：“我明白！明知有诈也要闯！萧有和以为我们会被开花炮吓破胆，此刻他定在收拢火炮、调整阵型，正是我们救援牛统领的最佳时机！”
他知道，依据以往的经验，长毛一旦调整部署必定露出破绽。他想匪就是匪，没有自己的士兵令行禁止。
于是不再纠缠，点起六营官兵，迅速脱离战场向金兰山出口支援。
山下清军的异动自然逃不过山上贺靖安的眼目，由于受地形限制，贺靖安安排了一次突击，但没有奏效，却也使得他只能眼睁睁看着郭茂林从容撤出战场。贺靖安一边安排人与留守的清军对峙，一边派人将清军突破阻击的消息传给萧有和。
另一边，郭茂林脱离了小潢河战场后，迅速向牛东郊靠拢。
行至半路，斥候飞报：“将军！滩涂方向浓烟滚滚，长毛正在焚烧芦苇！”
郭茂林瞳孔骤缩。芦苇荡若被点燃，困在泥沼中的牛东郊必死无疑！他拔出佩刀高高举起：“加速！违令者斩！” 战马嘶鸣着踏碎晨霜，铁蹄扬起的碎石在朝阳下迸溅如血。转过最后一道山弯时，凄厉的惨叫声裹挟着焦糊味扑面而来，整片芦苇荡已化作火海，无数黑影在火海中挣扎翻滚。