同治四年腊月，豫南大地被寒风与细雪裹挟，仿佛天地都被冻得凝固。商城以北的丘陵地带，一支身着粗布麻衣、脚蹬草鞋的捻军队伍正悄无声息地行进着。战马的嘶鸣和兵器碰撞的轻响，在寂静的山野间格外清晰。领头的汉子张禹爵，浓眉大眼，一脸络腮胡上结着细小的冰碴，腰间别着两把短枪，枪柄被岁月磨得发亮。他眼神中透着坚毅与狡黠，时而警惕地扫视四周，时而低头沉思，心中盘算着此次任务的每一个细节 —— 为太平军攻取商城保驾护航，同时瞅准时机拿下固始县城，这副担子沉甸甸的，容不得半点疏忽。现在他唯一依仗的就是和自己生死与共的兄弟。想到这里，他看看和自己并排而行的弟弟张殿军。
张殿军跟在他身旁，他身穿棉袍坎肩，冻得满脸通红，双手紧紧攥着缰绳，指关节都泛着青白，可眼中却透着不服输的倔强，那模样像极了年轻时的自己。”此刻却吸着鼻涕，样子有些狼狈。
“哥，这天寒地冻的，可真要了命啦！” 张殿军冻得满脸通红，牙齿打着颤，往手上哈气的白雾在眼前转瞬即逝。他的脸被冻得红一块紫一块，双手紧紧攥着缰绳，指关节泛着青白，看着深陷积雪中的马蹄，眼底满是担忧，“你看这雪，都盖到脚踝了，战马都快走不动了。”
张禹爵摩挲着枪柄上的纹路，伸手从马脖子下的马料兜里抓了一把豆子喂给自己的坐骑。寒风卷着雪粒扑在脸上，他却似浑然不觉：“粮子，咱们捻军哪回不是在刀尖上讨活路？这点风雪算得了什么？”
那马儿吃了豆子，满意地打着响鼻，亲昵地蹭了蹭马有田的手。他望着被大雪压弯的枯树，勒住缰绳，转头看向弟弟，“还记得那年在涡河边，咱们饿着肚子跟清军周旋三天三夜吗？现在至少还有口热乎气，只要配合萧有和的太平军拿下了商城，我们再拿下固始，粮草、城池都有了，兄弟们就能过个好年。”
张殿军则深吸一口带着冰碴的空气，呼出的白雾在眉间凝成霜花。他想起儿时饥寒交迫的日子，想起了乡亲们接济自己家的小半袋杂粮，喉咙不由得发紧。“哥，我懂。” 他握紧腰间的短刀，刀刃上还留着上次战斗的血痕，“只是盼着这场雪早些停，别误了大事。”
张禹爵抬手拍了拍弟弟的肩膀，掌心的温度透过单薄