忽然，岩壁下方传来竹矛刮擦岩石的轻响。阿桂正用短矛戳着冻土层，锈迹斑斑的矛头突然陷入松软处，带出半截生满铜绿的枪头 —— 太平军特有的云纹雕花，在雪光中泛着冷冽的光。杨辅清蹲下身，指尖拂过泥土时，触感突然一滞：半面绣着 \"圣兵\" 的残旗破土而出，朱红底色已褪成暗红，却仍能辨出旗角处 \"陈\" 字帅印的残痕。接着是骸骨。
\"是陈德才将军的旧部。\" 曾水源的声音突然有些哽咽，指腹碾过旗面凝结的血痂，仿佛触碰到五年前那场阻击战的余温，\"夜鸢说陈德才他们三百人在这里挡住僧格林沁的马队，最后全埋在了这片山崖下，却不想是在这里\"
洞外的风雪陡然加剧，军旗残角在杨辅清剑尖上猎猎作响，红得像要滴出血来。他望向弟兄们染着血渍的衣襟，想起石达开在紫打地最后的战报：\"粮尽援绝，仍战至最后一兵一卒\"。此刻他们脚下的土地，不正是先辈用血肉铺就的忠骨地？
\"当年陈将军能挡两万铁骑，咱们五十七人挡不住三百清妖？\" 他的声音混着风雪撞在岩壁上，惊起几只蛰伏的山雀，\"把军旗绑在最高的崖顶，让官文老贼看看，太平军的刀，还能饮血！\"
曾水源忽然笑了，他们在退入这个山谷时，为了打尾随的清军做了一些准备，没想到今天真的用上了。曾水源的断刀在雪地上划出苍劲的线条：\"辅王这是要学石将军的回马枪？\"
\"紫打地能死战，大别山就能埋骨。\" 杨辅清剑尖重重戳在 冻土上，积雪飞溅中露出底下的悬藤桥，\"你带十人守北岩，滚石专砸抬枪；我带八人守隘口，等咱们的燧发火枪三声枪响 ——\" 他望向东侧垭口，新兵阿桂正抱着半坛火油往岩缝里灌，\"就送他们去见陈德才将军。\"
马蹄碾碎薄冰的声响渐近，阿桂握紧断矛的手沁出血来。他看见杨辅清将残旗系在断桅上，旗角掠过少年染霜的眉梢，忽然想起老兵临终前的话：\"看见军旗在，就知道弟兄们没散。\" 此刻断桅立在洞口，像根不屈的脊梁，在漫天飞雪中撑起一片暗红的天。
计划已定，所有人都没有退缩，大家依计而行。
当太平军的军旗在山洞顶上升起时，追