\" 左宗棠将狼毫往砚台重重一掭，墨迹溅在 \"德兴\" 二字上，\"蔡将军，泗安之战若能速决，本帅可调霆军一部南下策应。\"
蔡元吉盯着舆图上泗安隘口的朱砂标记，右手旧伤突然抽搐。双桥镇惨败时，萧有和的洋枪队曾将他的五千子弟兵全歼，自己只以身免，这个耻辱刻骨铭心。此刻他指甲深深掐进掌心，急需证明自己：\"末将愿立军令状，若三日内不取泗安，提头来见！\"
“好！蔡将军尽管施为，本帅静待佳音。“左宗棠随后又叫鲍超道：”鲍超将军……“
鲍超上前一步，躬身施礼：“末将在！”
“你领本部人马去取广德，必不使广德一兵一卒援泗安。”
鲍超道：“末将领命。”
左宗棠又看向堂下的席宝田，这席宝田也是湘军的重要将领之一，历史上，在黄文金突围时，席宝田奉命率军截击太平军。他与太平军在江西多地交战，包括新城、杨家牌等地。在杨家牌，席宝田的部队成功俘获了洪仁玕、洪仁政、黄文英及其他太平军首领数十人，后又俘获太平天国幼天王洪天贵福。
左宗棠道：“席布政使。”
席宝田躬身回道：“卑职在。”
左宗棠道：“长毛分三路逃窜，本帅判断幼逆是想与盘踞江西的发逆，李世贤和汪海洋部合流。你部负责联络在江西的团练，促使江西团练参与对幼逆的围剿，务必将这股悍匪解决在江西境内。”
席宝田躬身回道：“卑职在。” 左宗棠道：“长毛分三路逃窜，本帅判断幼逆是想与盘踞江西的发逆，李世贤和汪海洋部合流。你部负责联络在江西的团练，促使江西团练参与对幼逆的围剿，务必将这股悍匪解决在江西境内。” 席宝田道：“卑职定当竭尽全力，不辜负大帅所望。” 左宗棠微微点头，席宝田领命而去。
他深知此任务的艰巨，不仅要与太平军作战，还要协调江西各地的团练，形成合力。但他也明白，这是彻底击溃太平军、平定叛乱的绝佳机会。 在左宗棠的调度下，一张围歼太平军残部的大网徐徐展开。
泗安城头，李开芳将最后一壶烧酒泼在城墙上。一千太平军残兵将血水混合的烧酒灌入喉中，学着自己主将的样子将酒碗砸在地