州太平军钱粮筹集的昭王黄文英，此时却面露难色，战事频繁，湖州一地钱粮早已入不敷出。他从自己的本行着眼，缓缓道：“北上也有其好处，可趁清军中路受挫，一鼓作气，打乱其部署，收复丢失的无锡和常州，获取那里的钱米。湖州的钱粮不足，已严重影响到我军战力发挥，若能收复这些钱粮之地，对我军极为有利。”
“昭王此言也有道理。只是，北上要与李鸿章的淮军交手，他们有洋人助战，那开花炮厉害得很，我军恐难以抵挡，南下对付的是左宗棠部楚军，其战术我们熟悉，便于应对。” 毅王李开芳想起与洋枪队交手的经历，不禁眉头紧锁。
襄王刘官芳则神色冷静，缓缓开口：“不论北上还是南下，都要做好情报收集工作，知己知彼方能百战不殆。这情报工作，至关重要啊。”
洪天娇点头附和道：“诸位王爷所言皆有道理，我夜鸢必加强情报侦缉。不管决定北上还是南下，夜鸢都会全力为决策提供情报支持。”随即她从怀中拿出一份最新的情报通报道：“诸位王爷，这是夜鸢组织昨夜传回的情报，清军左宗棠部和李鸿章部都有异动，似有再次筹备攻势的迹象，后继情报还在侦查中。”
傅宣祥则跟着叹了口气：“是啊，北上还是南下，这确实是个关键决策，关系到我太平军的未来走向，清军的动向容不得我们半点马虎。”
幼主洪天贵福这一刻仿佛又回到了天京，军事上的困境、内部矛盾的困扰、性格上的内敛和缺乏军事才能等。这些因素相互交织，使他在面对太平天国的危机时显得力不从心，难以有效领导和决策，不禁有一种无力感。
他见幼西王萧有和一直没有说话，便将求助的目光看向他：“萧爱卿，刚才朝中诸王都发表了对于北上南下策略的意见，洪天娇通报了夜鸢的情报，爱卿可有什么想法？”
幼西王萧有和眉头微皱，他思虑再三，认为历史上湖州的太平军分兵经略江西是一步好棋，只是当时的太平军执行这一策略时的决策仓促，没有明确的目标，进入江西后主要的领导，如洪仁玕，黄文金，杨辅清，黄文英等人相继战死或走散，使得太平军群龙无首，导致太平军组织不起有效的战力。
沉思片刻后，萧有和起身拱手，神色坚定：“幼主，臣有一不