一团燃烧的火焰，散发着炽热的斗志。
他就那么大踏步的，当先走入大堂，此人正是前日夜袭险些攻克地堡城的李臣典，他的眼神中透着一股狠厉与勇猛，仿佛一头蓄势待发、即将扑向猎物的猛兽，浑身散发着令人胆寒的气势，这大概就是久经沙场凝聚的煞气。
在他身后，其他将领们或面色冷峻，犹如寒冬中冰冷彻骨的冰块；或神情肃穆，仿佛在脑海中反复推演着即将到来的生死之战，每个人都带着属于自己的故事和使命，汇聚于此。
众人鱼贯入内，先是整齐地向正中的曾国荃行参拜大礼。
他们单膝跪地，动作整齐划一，抱拳齐声高呼：“末将等参见大帅！” 那声音如洪钟般震耳欲聋，仿佛能冲破屋顶，直冲云霄，震得大堂的空气都微微颤动，久久回荡在每一个角落。
曾国荃缓缓抬起手，声音低沉而有力：“众将平身。” 待诸将起身，他目光威严地扫视全场，缓缓开口：“今逆贼太平天国仍在负隅顽抗，贼势汹汹。我等身负皇恩，当为大清社稷，为天下黎民，全力剿灭乱匪。” 言罢，他环顾左右，目光如炬，看向李臣典，说道：“臣典昨日已与新来发逆交手，可谈谈想法。”
李臣典上前一步，身姿挺拔，朝曾国荃拱手回禀道：“昨日标下领大帅命夜袭地堡城，一如大帅所料，初时标下攻击顺利，但城内新来乱匪杀出后，攻势便被遏制。该股乱匪似是精锐之师，尤其当中一人，虽年轻却甚是悍勇。”
“可知道此人名号？” 曾国荃追问道。
“据昨日入城士卒报，有乱匪称呼这人为小王爷。” 李臣典如实回答。
曾国荃示意李臣典退下，眉头微微皱起，心中暗自思量：这所谓的小王爷会是何人？若真如李臣典所言那般悍勇，倒是个棘手的人物。太平天国虽已日薄西山，可瘦死的骆驼比马大，万一这小王爷真有过人之处，那地堡城的战事恐怕会陷入胶着。
他深知，一旦战事拖延，不仅朝廷那边不好交代，还可能会让太平天国余部有喘息之机，重新整合力量。但他又安慰自己，太平天国已到穷途末路，即便这小王爷再厉害，仅凭他一人之力，怕也难以扭转乾坤。
当下，他不敢掉以轻心，沉声道：“乱匪中被称为小