北平从12月初开始，越来越多的人知道了北平城被包围起来。城里的物价也开始飞涨起来。城里所有的店铺，酒楼，工厂都开始关门歇业，粮铺也跟着关门。粮食已经被城里的守军征用了。人们大多都躲在家里不敢出来。
有存粮的还能安心在家。而家里没什么粮食的人，一个个出门，希望能买到粮食或搞到粮食。
何大清本来在家里住。听说外面粮食都卖到天价了，就想着把家里的粮食做成包子馒头卖出去，然后住到范长青家里去。何大清这么想着，就不待家里了，出门把门锁好，就来到范长青家。
范长青和何大清坐在客厅喝茶，喝了一碗茶，何大清看着范长青说:“范哥，我听说外面的粮食都天价了，是以前的几十倍上百倍了。您说，咱们要不要拿家里的一点粮食做成包子馒头，然后去外面卖卖？也好给挣点钱？”
范长青摇摇头:“大清，你的想法虽然好。只是你有没有想过，你在卖完包子馒头，回家的时候。会不会有人跟着你回来？万一你卖包子的时候遇到了巡捕那些人，你的包子还留的住吗？”
何大清:“不能吧？我可听说了，北平可守不住。那些当官的，还有和光头军穿一条裤子的有钱人正准备逃跑了。这个时候，他们还有心思在意咱们这些老百姓？别的没粮食吃，我信。他们会没有吗？北平城里那几家粮商的粮食可被守军抢回去好几卡车了。”
范长青:“就算那些当官的不抢。那你能保证城里那些地痞流氓就不抢？你能保证城里那些帮派不抢？大清，听我一句劝。别去冒险。”
何大清:“范哥，我也不想冒险。只是这天天待家里，没有一个子的收入，工厂还不知道什么时候开工。我心里着急。”
范长青:“你急什么？家里有粮食，饿不着就行了，有什么好急的？”
何大清不好意思的说:“这不是想着再娶个媳妇嘛。您想想，柱子和雨水都在您这住着。我家就我一个人，家也不像个家的。就想着娶个媳妇回去嘛。可娶媳妇是要钱的，像我这样鳏夫想娶媳妇，大姑娘的没人愿意。娶寡妇，如果她带着孩子，以后再生孩子。这可都是钱啊，所以我就想着能不能趁这个时候挣一点。”
范长青听了何大清的话，想想也是