官员面露喜色，互相交换着眼色；几位年迈的大臣则眉头紧锁，花白的胡须不住颤抖；更多的人低着头，盯着自己的鞋尖，仿佛那里有什么值得研究的东西。
郭太后端坐在珠帘之后，手指无意识地抚摸着凤椅的扶手。她的目光透过珠帘，在曹璟和几位出列的大臣之间来回游移。殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸声都清晰可闻。
\"准奏。\"郭太后的声音终于从帘后传来，带着几分疲惫，\"着即日拟诏下发。\"
退朝的钟声响起，大臣们依次退出紫宸殿。高柔故意放慢脚步，等到曹璟经过时，突然开口道：\"尚书令今日好大的手笔啊。\"他布满皱纹的脸上带着意味深长的笑容，眼睛却锐利如鹰。
曹璟停下脚步，嘴角微微上扬：\"司徒大人过奖了。\"他整了整衣袖，语气轻松，\"这都是为朝廷着想，下官不过是尽本分而已。\"
高柔呵呵一笑，没有再说什么，只是意味深长地看了曹璟一眼，便拄着拐杖缓步离去。
王肃站在殿外的廊柱旁，将这一幕尽收眼底。他抬头望向天空，只见乌云密布，厚重的云层压得很低，仿佛随时会坠落下来。一阵闷雷从远处传来，震得他手中的玉笏微微颤动。
宫门外，几个年轻官员凑在一起窃窃私语：
\"你看出门道了吗？唯独没封淮南和徐州\"
\"嘘！小声点！这可是要掉脑袋的！\"
而在宫墙的阴影处，一个不起眼的小太监匆匆记下今日朝会的内容，转身向深宫跑去。他的衣袖里，藏着一封要送往淮南的密信。