夕阳西沉，长安城高大的城墙在暮色中投下长长的阴影。马均翻身下马时，腿脚已有些发僵——这一路快马加鞭，几乎未曾停歇。他拍了拍衣袍上的尘土，抬头望向城门上\"长安\"两个斑驳的大字，眼中闪过一丝期待。
\"马公！\"
一声洪亮的呼唤传来。马均转头，只见征西将军曹璟身着便服，大步流星地迎上前来，脸上带着热络的笑容：\"可算把您盼来了！这一路风餐露宿，实在辛苦。\"说着便拱手行礼，\"我已命人在府中备下酒宴，特为您接风洗尘。\"
马均抬手回礼，却摇了摇头：\"将军盛情，老夫心领了。\"他目光越过曹璟，直直望向城内方向，眼中似有火光跳动，\"只是老夫此番奉诏前来，为的是督造军械，实在无心饮宴。\"
曹璟闻言一怔，随即失笑：\"马公还是这般雷厉风行。\"他打量着眼前这位须发花白的老者——虽满面风霜，腰背却挺得笔直，眼神锐利得如同年轻人一般。
\"将军见笑了。\"马均捋了捋胡须，语气坚定，\"魏蜀战事频发，前线将士正等着新式连弩。早一日完工，便能多一分胜算。\"
曹璟还想再劝，可见马均神色坚决，只好无奈地摇头笑道：\"也罢！既然马公如此心切，那我便陪您走一趟将作监。\"他转身对亲兵吩咐道：\"去准备两匹快马，再通知将作监的工匠们集合待命。\"
马均闻言，脸上终于露出笑容，皱纹舒展开来：\"多谢将军体谅。\"他迫不及待地迈步向前，步伐竟比年轻人还要矫健。曹璟快步跟上，心中暗叹：这老工匠对技艺的热忱，当真令人敬佩。 二人穿过将作监高大的门廊，还未踏入内院，便听得里面传来此起彼伏的\"叮叮当当\"声，铁锤敲击的脆响与风箱鼓动的闷响交织在一起。空气中弥漫着炭火的热浪和铁锈的气味，让人不禁精神一振。
马均的双眼顿时亮了起来，他三步并作两步跨进内院，目光如饥似渴地扫视着每一个工位。匠人们正赤着上身，在熊熊炉火旁挥汗如雨，古铜色的肌肤上沾满了炭灰。火星四溅中，一件件兵器渐渐成型。
\"停！\"马均突然喝道，声音洪亮得让所有人都停下了手中的活计。他快步走到一个淬火池旁