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下人见他仍不收敛，挥拳欲再打，却被府内管事喝止：\"行了！打死了不好交代，轰走便是！\"
马均被人架起，丢在街角。他挣扎着爬起身，拍了拍沾满尘土的官袍，心中一片悲凉。他自幼痴迷机关之术，苦心钻研数十年，本以为能在将作监一展抱负，可如今……
他抬头望向天空，乌云密布，仿佛随时会压下来。远处，大将军府的楼阁金碧辉煌，工匠们仍在忙碌地雕刻着精美的花纹。而将作监的工坊里，那架未完成的投石机，却只能继续积灰。
马均缓缓闭上眼，一滴浑浊的泪水从眼角滑落。他知道，自己再也无法改变什么了。
\"马监令，可需帮忙？\"
一道温和的声音从身后传来，马均正蹲在地上收拾散落的图纸，闻言一怔，缓缓抬头。只见一名身着粗布衣衫的男子站在面前，面容普通，却有一双如鹰隼般锐利的眼睛，正静静注视着他。
马均下意识将图纸往怀里拢了拢，警惕道：\"你是……？\"
男子微微一笑，压低声音道：\"在下是关中曹征西的旧部，三年前曾在将作监短暂任职，有幸见过监令一面。\"
马均眯起眼睛，仔细打量对方。记忆渐渐清晰——曹璟！那个出身宗室却毫无架子的年轻人。他记得当时曹璟常常深夜还留在将作监，与他讨论连弩的改良之法，甚至亲自挽起袖子帮忙调试机括。
\"原来是曹公子的人……\"马均紧绷的肩膀稍稍放松，但随即又皱眉，\"你怎会在此？\"
男子左右看了看，确认无人注意，才低声道：\"曹征西一直记挂监令的才华。如今关中正值用人之际，急需您这样的能工巧匠。\"他从怀中取出一封密信，\"曹公子愿以将作监监正之位相待，专司军械研制，所有资源任您调配。\"
马均没有立即接过信件。他粗糙的手指无意识地摩挲着图纸边缘，上面还沾着今早被人踩踏的泥印。三个月前，他精心设计的攻城车被朝中大臣斥为\"奇技淫巧\"；两个月前，他申请的铁匠材料被克扣大半；就在昨日，他苦心研制的连弩模型被新任监丞随手扔进了废料堆。
\"老夫半生心血，在洛阳已成笑话……\"马均苦笑一声，