远处，泾阳县城的轮廓已经隐约可见。李昀深吸一口气，闻到了空气中飘来的麦香。他忽然想起小时候跟着父亲下地干活的情景，那时候的麦香也是这样浓郁。这个回忆让他心头一暖，更坚定了此行的决心。
\"加快些速度吧，\"李昀对同伴们说，\"争取在天黑前进城。明日一早，我们就去拜访县里的三老，好好听听百姓们的想法。\"
马队加快了步伐，官道上扬起更高的尘土。李昀望着越来越近的城墙，心中既有期待，又带着几分忐忑。他知道，这次宣慰之行，将是对他们这些年轻官员的第一个真正考验。
第二日正午，炽热的阳光炙烤着田间地头。李昀一行人骑着马，沿着田埂缓缓前行。马蹄踏在松软的泥土上，发出沉闷的声响。汗水顺着李昀的额头滑落，他抬手擦了擦，目光扫过眼前金黄的麦田。
正在劳作的农人们听见动静，纷纷直起腰来。他们用粗糙的手掌抹去脸上的汗水，好奇地打量着这支衣着光鲜的队伍。一个满脸皱纹的老农拄着锄头，眯着昏花的眼睛，迟疑地问道：\"贵人们这是要去哪儿啊？\"
李昀勒住马缰，翻身下马时靴子溅起些许尘土。他整了整衣冠，拱手作揖道：\"老丈，我们是朝廷派来的宣慰司吏，特来宣讲新政。\"
\"新政？\"老农将信将疑地打量着他们，布满老茧的手指不自觉地摩挲着锄柄，\"听说现在孩子去当府兵，家里能免赋税？\"他的声音里带着几分期待，又夹杂着些许不安。
\"正是。\"李昀从怀中取出一卷盖着朱红大印的文书，小心翼翼地展开，\"不仅如此，府兵子弟还能优先入公学读书。\"他说着，目光扫过田间劳作的青壮年，\"您家可有适龄的孩子？\"
老农的儿子李大牛正在不远处捆麦子。这个皮肤黝黑的年轻人听到这话，手里的动作明显慢了下来。他今年刚满十八，正是当府兵的年纪。麦秆在他粗糙的手中发出轻微的断裂声，他的心跳突然加快了。
\"爹\"李大牛直起身，欲言又止。他既想去搏个前程，又担心离家后年迈的父亲没人帮衬。这个念头在他心里盘旋已久，此刻被李昀的话一激，更是翻涌不止。他偷偷打量着那位官爷，注意到对方腰间佩戴