建初元年 四月二十日
春末的风裹挟着沙尘呼啸而过，吹得北军大营破败的辕门\"吱嘎\"作响。曹璟勒住战马，战马不安地打了个响鼻，马蹄在尘土中刨出几道痕迹。他眯起眼睛，望着眼前萧条的景象，眉头越皱越紧。
\"这\"身后的张特倒吸一口凉气，声音都变了调。
曹璟没有回头，但能清晰地听到身后六位将领沉重的呼吸声。曾经威震京师的北军大营，如今营墙坍塌，旗帜残破，辕门上的漆皮剥落得不成样子。一阵风吹来，竟从营内卷起几片枯叶，打着旋儿从他们面前飘过。
\"他娘的！\"王敢第一个忍不住破口大骂，黝黑的脸上青筋暴起。他猛地翻身下马，铠甲发出\"哗啦\"的碰撞声。\"一年没回来，北军破成这个样子！\"他大步上前，飞起一脚踹向半倒的营门。那扇摇摇欲坠的木门发出\"吱呀\"一声哀鸣，轰然倒地，激起一片尘土。
张特阴沉着脸，右手不自觉地按在刀柄上，指节因用力而发白。\"中郎将，\"他的声音像是从牙缝里挤出来的，\"咱们先去武库看看。\"
曹璟沉默地点点头，翻身下马。他的靴子踩在枯草上，发出\"沙沙\"的声响。一行人穿过杂草丛生的校场，几丛野草已经长到齐腰高。忽然，几只灰褐色的野兔从他们脚边惊慌逃窜，王敢下意识地伸手去摸弓，却摸了个空——他的弓还挂在马鞍上。
武库的大门虚掩着，门轴已经锈蚀。王双上前一步，双手用力一推，大门发出刺耳的\"嘎吱\"声。一股混合着铁锈和霉味的腥臭扑面而来，众人不约而同地皱起鼻子。
\"这\"赵滕的声音都在发抖。只见架上的刀剑早已锈迹斑斑，有些甚至已经和刀鞘锈在了一起。弓弦松弛地耷拉着，箭矢散落一地，箭羽都已经被虫蛀得残缺不全。
\"这还怎么打仗？\"赵滕弯腰捡起一把生锈的环首刀，刀身已经布满红褐色的锈迹。他用力一挥，刀身竟然从中间断成两截，\"当啷\"一声掉在地上。\"朝廷拨的军费都喂狗了吗？\"他的声音里带着压抑不住的愤怒，握刀的右手不住地颤抖。
胡烈已经快步走向粮仓，靴子重重地踏在地上。他猛地推开仓门，一股霉味扑面而来。\