老人眯上眼,想了想,写道:“你们来的地方,是不是在大明南边?”
王直慎重地想了想:种子岛在扶桑正南边,大明在扶桑正西边。葡萄牙如果不是在大明南边,那自己这帮人,确实不可能被风刮得严重偏了向。从葡萄牙出发,想去大明,结果到了种子岛。只好继续圆谎,写道:“是的。”
老人写道:“你真是大明人?”
王直写着:“大明书生。”
老人写道:“大明如今的皇帝是谁?”
王直想了想,写道:“还是原来那位。”
老人写道:“你为什么和南蛮人在一起?”
王直写着:“当翻译赚钱。”
老人写着:“岛最北边,有赤尾木城,可以做生意。”看来老人还真把解放军当纯粹的商人了。
王直写了:“谢谢,告辞。”便领着班杰明离开,回去“奇妙丸”。
既然知道了哪里,可以去采购物资,王直他们也不耽搁。奇妙丸又重新起航,沿岛绕行,赶去北部的赤尾木城。
种子岛不小,南北长575公里、东西宽5至12公里,为狭长状。半路上,班杰明来到船窗边,拿出铅棒和纸张,一会用望远镜观察地形,一会绘下草图,并旁记些数据。让王直不由很是好奇。
王直凑过去,问:“你画这些,有什么用?”
班杰明说:“这个岛在海图上没有标记,又这么大,值得详细画下来,以便添加。”
王直问:“我们下次来,就可以照图查看,是吗?”
班杰明说:“不仅是我们,其他的航海家也可以受益。”
王直想了想,问:“海图上原先没有,是不是意味着,从没有葡萄牙人,到过这个岛?”
班杰明说:“极有可能,至少据我所知是这样。”
王直暗叹了一口气,还以为这岛上的土着,早就认识葡萄牙人。原来根本不是这么一回事。既然这样,根本就用不着班杰明露脸。譬如说,自己和丰臣秀吉乔装打扮下,就可以了。反正这些土着,又没见过真的葡萄牙人。
由于是绕岛行驶,夜里开船容易误撞礁石,所以到了晚上,奇妙丸干脆就抛锚了。等到第二天天亮,才继续开拔。