黑暗在他们身后迅速合拢，机械门关闭的声响被淹没在无尽的寂静中。王程和韩影站在原地，彼此对视一眼，眼中皆是凝重。
空气沉闷得几乎令人窒息，四周漂浮着紊乱的时间流体，像是一团团破碎的记忆碎片，在虚空中缓慢旋转，偶尔爆发出刺目的光芒。墙壁上不断闪烁的能量符号仿佛拥有自己的意识，时而排列成某种规律，时而又瞬间崩解，如同一个无法被解读的古老语言。
“终端还能用吗？”王程低声问。
韩影快速低头查看手腕上的终端设备，屏幕上跳动着不稳定的数据流，“勉强维持连接……但定位信号很弱，我们可能已经深入枢纽核心区域。”
王程点头，没有多言，而是缓步向前迈出一步。他的靴底踩在地面时，发出轻微的摩擦声，像是踏进了一片死寂的墓地。
他们沿着通道缓缓前行，每一步都格外谨慎。时间流体在他们周围缓缓飘荡，偶尔擦过皮肤，带来一阵刺骨的寒意。
突然，韩影猛地停住脚步。
“等等！”她低喝一声，同时抬起手臂拦住了王程。
王程立刻停下，顺着她的视线望去——前方的空气中，一道极其细微的光线悄然浮现，横贯整个通道。那不是普通的光束，而是某种能量陷阱的触发线。
“有埋伏。”韩影的声音压得很低，几乎是在耳语。
话音未落，通道两侧的墙壁猛然裂开，数道黑影从虚空中跃出，动作快得几乎看不清轮廓。
下一秒，战斗爆发！
那些黑影正是高阶守卫，身披泛着幽蓝光泽的时间护甲，身形模糊不定，仿佛随时可以在时间轴上跳跃。他们的武器并非实体，而是由纯粹的时间法则凝聚而成的长刃，每一次挥动都会在空气中留下短暂的撕裂痕迹。
王程几乎是本能地翻滚避开第一击，锋利的时间刃擦着他肩侧掠过，带起一缕碎裂的空间波纹。
韩影则迅速后撤，手中握紧一枚微型干扰弹，毫不犹豫地掷向最近的一名守卫。干扰弹在半空炸开，释放出强烈的电磁脉冲，试图扰乱对方的时间护甲稳定性。
然而，守卫只是微微一顿，便继续逼近，护甲表面的能量波动迅速调整频率，将干扰效果抵消。