永夜城核心宛如一只张开巨口的机械怪兽，逆熵引擎的轰鸣声震得空气扭曲变形。齿轮组咬合时迸发的归墟能量流如紫色闪电，将四周的空间切割成无数扭曲的碎片。程明薇单膝跪地，滚烫的星陨沙短刃将地面灼出焦痕，她抬头望向引擎中央，程家先祖的意识体在机械锁链中痛苦挣扎，每一道锁链都泛着冰冷的金属光泽，将透明的身影割裂成破碎的光斑。
“姐姐，停下吧。”程晚意的意识从朱翊钧掌心的北斗玉牌中飘出，虚影在紊乱的能量乱流中剧烈震颤，仿佛随时会被撕成碎片。她的声音带着哭腔，尾音被引擎的轰鸣撕扯得支离破碎，“二十年前父亲坠楼不是意外，母亲被抓也不是巧合这一切，都是千机阁的阴谋！”
程明薇的瞳孔骤然收缩，读心术如失控的电流在她体内乱窜。当意识刺入千机阁阁主的思维深处时，记忆的画面如潮水般涌来：八岁的程明薇在花园追逐蝴蝶，却被失控的机械鸟袭击；手术室里，机械义体的关节在冷光下泛着幽蓝，记忆芯片被强行植入；还有那个深夜，真正的程明薇被封入冷冻舱，面容永远定格在十二岁的纯真。
“不可能”替身程明薇踉跄后退，机械手指不受控地抽搐，星陨沙短刃当啷坠地。她的机械心脏发出尖锐的警报，被植入的温馨记忆与冰冷的真相在意识海中激烈碰撞，“我记得母亲的体温，记得父亲教我写的第一个字”她突然抓住自己的头发，金属关节与发丝摩擦出刺耳声响，“这些回忆怎么会是假的？”
千机阁阁主踏着齿轮转动的节奏缓缓现身，半张星陨沙面具下露出机械纹路交错的脸庞，机械手臂缠绕的锁链上，程家先祖的意识体正在发出无声的呐喊。“演技堪称完美。”阁主的声音混着齿轮咬合的咔嗒声，充满嘲讽，“从程晚意被植入读心蛊，到裴砚之背上弑臣罪名，你不过是棋盘上最锋利的棋子。”他挥手撕开时空裂缝，真实的程明薇影像从中投射而出——少女安静地躺在冷冻舱内，睫毛上凝结着冰霜，与眼前疯狂颤抖的替身形成残酷对比。
朱翊钧的归墟纹路如野火般蔓延至脖颈，星辰剑出鞘时龙吟震天。银紫色剑气劈开虚空，却在触及阁主的星陨沙护盾时爆发出刺目火花。阁主放声大笑，身后的逆熵引擎突然加速，永夜城的地面如蛛网般龟裂，“归墟之力？