残阳如凝血般泼洒在大理寺飞檐之上，青灰色的瓦片被染成不祥的绛紫色，檐角的铜铃在穿堂风中发出呜咽般的声响。程晚意倚着斑驳的朱漆廊柱，指尖反复摩挲着贤贵妃遗留的千机阁令牌，粗糙的纹路间还嵌着干涸的血痂，每一次触碰都似在唤醒那场惊心动魄的后宫恶斗。三日前三皇子虽已下旨彻查贤贵妃余党，但她深知，千机阁这张渗透朝堂的巨网，仅凭一道旨意不过是割开了冰山一角。
\"程姑娘，大理寺丞有请。\"衙役掀开沾满霉斑的竹帘，腐木气息裹挟着陈旧的墨香扑面而来。公堂内烛火摇曳不定，将裴砚之与大理寺丞俯身查案的身影拉得扭曲变形，在布满裂痕的青砖地上投下诡异的暗影。裴砚之玄色劲装肩头还沾着城郊追凶时的泥渍，额角未愈的伤口渗出丝丝血痕，在跳动的烛火下忽明忽暗。
\"来得正好。\"他将泛黄的宣纸推过斑驳的案几，\"从贤贵妃暗格里搜出的账本，夹在《唐律疏议》夹层里。\"程晚意凑近细看，密密麻麻的蝇头小楷记录着三年来的银钱往来，其中\"城西云锦庄\"的账目尤为刺眼——每月初三，都有千两白银流入太医院院正私库，经手人签章处的墨迹虽已晕染，仍能辨认出熟悉的笔锋。
读心术如蛛丝般悄然展开，却在触及大理寺丞意识的瞬间撞上无形屏障。唯有对方翻动卷宗时，一丝隐晦的念头如闪电划过：\"不能让读心女发现暗格\"她的目光不着痕迹地扫过案头，右下角木纹的拼接处果然有细微错位，经年累月的擦拭在接缝处留下不自然的光滑。
\"大人，这账本恐怕只是冰山一角。\"程晚意指尖轻点\"云锦庄\"字样，\"听闻那家绸缎庄表面做的是云锦生意，实则\"话音戛然而止，窗外突然掠过一道黑影。读心术如离弦之箭追去，惊悚画面在脑海中炸开——三名黑衣人正将刻着蛛网图腾的青铜罐倾入井中，墨绿色粉末入水瞬间腾起磷火，井水泛起诡异的沸腾波纹。
\"井水有毒！\"她的惊呼撕裂公堂的寂静。裴砚之反应极快，长剑出鞘如白蛇吐信，寒光闪过斩断汲水绳索。木桶坠入井中，激起大片带着腥甜气息的水花，水面漂浮的绿色泡沫发出\"滋滋\"的腐蚀声。大理寺丞的官服瞬间被冷汗浸透，读心术传来他濒临崩溃的念头：\"