大理寺卿了？”御史大夫捋着胡须冷笑道，“莫不是读心女的枕边风”污言秽语如箭矢般射来，程晚意感觉体内的蛊毒开始反噬，眼前阵阵发黑。读心术失控般蔓延，竟穿透了李德全的意识——她“看”到老太监昨夜在太子书房，用秘术伪造布防图的场景。
“是李德全！”程晚意突然大喊，“他是千机阁的人，布防图是伪造的！”殿内顿时哗然，李德全却扑通跪地，老泪纵横：“陛下明察，这读心女血口喷人啊！”他袖中蛊虫突然暴起，化作黑雾弥漫大殿。
混乱中，程晚意感觉有人抓住她的手腕。裴砚之将她护在身后，长剑舞出银芒驱散蛊虫：“带陛下撤离！”他的声音混着兵器碰撞声传来。程晚意转头，见三皇子正搀扶着皇帝往后殿走，而太子不知何时已消失在烟雾中。
当蛊毒引发的眩晕稍稍消退，程晚意发现自己身处御花园的凉亭。裴砚之正在为她输送灵力，掌心的温度透过衣襟传来。远处传来金锣声，那是戒严的信号。读心术展开，她捕捉到零散的惊恐念头：“太子谋反了！”“羽林卫封锁宫门了！”“千机阁的人在纵火！”
“砚之，我们得去帮三皇子。”程晚意挣扎着起身，“太子的目标是皇位，他不会放过皇帝和三皇子的。”裴砚之沉默片刻，从怀中掏出个油纸包——里面是两个还温热的桂花糕，正是她最爱吃的点心。
“吃了再走。”他别过脸，耳尖泛红，“你中毒后一直没好好吃饭。”程晚意握着桂花糕，鼻尖发酸。在这波谲云诡的朝局中，这份笨拙的关怀竟比任何甜言蜜语都珍贵。
两人赶到乾清宫时，正撞见太子的亲卫与三皇子的人对峙。萧景墨手持长剑，剑尖抵在皇帝咽喉，脸上带着癫狂的笑：“父皇，您老了，该把皇位传给儿臣了！”他转头望向程晚意，眼中闪过阴鸷，“还有你，读心女，乖乖交出玉佩，或许能留个全尸。”
程晚意摸向怀中玉佩，那是解开千机阁秘密的关键。读心术突然剧烈震颤，她“看”到更可怕的画面——靖王藏身的密室里，无数蛊虫正在孵化，而目标直指皇宫。若不及时阻止，整个京城都将沦为人间炼狱。
“太子殿下，你以为杀了皇帝就能坐稳皇位？”程晚意向前一步，声音冷静，“千机阁的真正目标是整个王朝，靖王