陈墨是被灼烧感惊醒的。
喉咙里像塞了块烧红的炭，火烧火燎地疼，眼皮重得像坠了铅，每眨一下都像是被砂纸磨过。
他勉强撑开眼帘，首先撞进瞳孔的是翻涌的赤金色岩浆，热浪扑面而来，仿佛连空气都在扭曲，映照出四周熔岩喷涌、气泡爆裂的景象。
地核的热流裹着硫磺味灌进鼻腔，呛得他几欲窒息，后颈巫纹处传来细密的刺痛，像是有无数根银针在皮下游走——那是苏挽月消散前触碰过的位置，此刻正泛着暗金色的光，在皮肤上勾勒出一道道微弱却清晰的纹路。
“醒了？”
沙哑的男声从头顶炸响，带着金属摩擦般的冷意，像是从千年冰层下挖出来的回音，直震得耳膜生疼。
陈墨猛地抬头，眼前的景象让他血液凝固——玄色龙袍的虚影悬浮在地核上方，眉骨处的图腾比初代巫王更繁复，每一道纹路都在渗出幽蓝的光，正是前一刻他晕过去时看到的玄冥圣王。
那身影如同幻影般模糊，却又散发着令人窒息的压迫感，仿佛整片地核空间都在颤抖。
而那虚影的右手，正握着柄青铜钥匙，尖端已经没入他心口三寸。
剧痛顺着胸腔炸开，像千万把刀子同时绞动五脏六腑，陈墨本能地去抓那只手，却触到一片冷硬的虚无，指尖毫无实感地穿透了过去。
他这才发现自己被无形的力场钉在半空，双脚离沸腾的岩浆不过半尺，每一滴溅起的火星落在皮肤上，都要烧出个焦黑的洞。
他能感受到皮肤被灼伤的刺痛与焦臭，甚至听见自己肌肉收缩的声音。
“你觉醒的血脉本就是天道的漏洞。”玄冥真身的声音像两块岩石在摩擦，低沉中夹杂着金属撕裂的尖锐，“三百年前我以巫族为祭，将反物质能量封印在幽冥海本体中，却没想到巫妪族竟用噬忆绦篡改了‘轮回闭环’。”他指尖的青铜钥匙又往里送了半寸，陈墨听见肋骨断裂的脆响，仿佛骨头正在一点点碎裂成粉末。
“阿九！”
突然响起的尖叫让陈墨瞳孔骤缩。
他侧头望去，山魈化身的哑仆正蜷缩在岩浆边缘，胸口的衣物已完全溃烂，露出下面青灰色的鳞甲——影母之魂的半透明身影从那溃烂处钻出来