直升机螺旋桨撕裂晨雾，秦守望着舷窗外翻涌的云层，指节无意识摩挲着腰间九节鞭。罗颖颖将罗盘碎片置于膝头，朱砂在裂痕处渗出暗红液体，凝成若隐若现的箭头直指东海深处。导航仪突然发出刺耳警报，电子屏上所有坐标化作血色漩涡。
“是电磁干扰！”驾驶员话音未落，机身剧烈震颤。秦守揽住险些撞向舱壁的罗颖颖，余光瞥见云层间闪过银灰色机甲轮廓——那些机械造物的关节处缠绕着暗河刺青，胸口能源核心与菲律宾基地的克隆体如出一辙。
“跳！”秦守扯下安全绳系在两人腰间，在直升机失控坠落的瞬间拽着罗颖颖跃出舱门。自由落体的风压中，罗颖颖迅速结印，符咒化作金色光盾抵挡住身后射来的等离子光束。九节鞭如灵蛇破空，缠住远处机甲脖颈，秦守借力荡去，八极拳的刚猛劲气震得机甲外壳龟裂。
海面突然炸开数十米高的水柱，巨型潜艇破浪而出。潜艇甲板上，数百个装载记忆芯片的培养舱排列成八卦阵图，中央悬浮着直径百米的全息投影——无数武者的虚影正在融合，形成散发暗紫色光芒的能量体。
“是‘中枢’雏形！”罗颖颖的惊呼被淹没在海浪声中。她掏出朱砂笔在虚空疾书，符咒组成的锁链试图束缚能量体，却被轻易震碎。秦守的九节鞭扫落扑来的机甲群，突然瞥见培养舱内一枚芯片闪过熟悉的红绸图案——那是秦骁护腕上的纹饰。
“守哥！东南角的阵眼！”罗颖颖的罗盘碎片剧烈发烫，指向潜艇尾部刻满梵文的青铜柱。秦守刚要行动，海底骤然升起十二座机械巨像，每尊都身披仿制的传统战甲，掌心炮口蓄满毁灭能量。
第一波炮击掀起滔天巨浪，秦守旋身甩出九节鞭，鞭梢缠住巨像关节将其拽倒。巨像坠海的冲击波中，他借力跃上另一尊巨像肩头，八极拳的寸劲直击其能源核心。紫色电弧迸发的刹那，记忆芯片组成的能量体突然具象化，化作秦骁的身影凌空劈下。
“小心！那是投影！”罗颖颖的警告晚了半步。秦守本能地抬手格挡，熟悉的招式碰撞让他恍惚间忘了防御，被记忆投影的掌风震飞出去。坠落途中，他甩出九节鞭缠住潜艇边缘，却发现鞭梢接触的金属表面正以肉眼可见的速度锈蚀。
“是腐蚀层！”罗颖颖踩着