河内还剑湖的黄昏染着焦糖色，秦守坐在湖畔的咖啡摊前，手中的九节鞭藏在越南传统「裾衫」下，青铜环偶尔擦过瓷杯，发出清响。罗颖颖翻阅着从暗河杀手身上搜出的越文报纸，头版「古物拍卖」的广告用荧光笔圈着——那是黑市的暗号。
「黑市入口在老城区的「同庆街」，」她用越南语低声说，「表面是古董店，实际是暗河在越南的情报枢纽。」五号嚼着越式法棍，银链上挂着从黑市购得的青铜蛇首：「线人说，今晚有『双蛇交易会』，买家来自东南亚各地。」
阿鲨摸了摸腰间的电击棍，棍身缠着南洋巫祝的符纸：「老子的电击棍能让他们尝尝触电的滋味，再用短棍敲碎他们的后脑。」十七号轻抚剑柄的越南老银饰，剑穗铜铃内置的监听器传出古董店的越南语对话：「他们在交易苗族蛊术典籍和泰岳武校的拳谱复印件。」
秦守握紧九节鞭，想起在菲律宾牺牲的克隆体海星，眼中闪过冷光：「今晚行动，我和颖颖潜入古董店，五号负责切断通讯，阿鲨与十七号守住巷口，防止暗河援兵。」罗颖颖点头，从包里取出越南苗疆的「避蛊符」分给众人。
暮色浸透骑楼的雕花栏杆，秦守与罗颖颖扮成古董商踏入「双蛇阁」。店内弥漫着沉香与霉味，货架上摆着伪造的青铜器，实则每个摆件都是暗河的通讯器。罗颖颖的罗盘指向柜台后的佛像，佛像的第三只眼竟是个摄像头。
「小心，是『越南武道』的『听风阵』，」秦守低声提醒，「每块地砖下都有传音竹筒。」两人踩着「之」字形路线前行，忽然，货架上的青铜蛇突然吐出毒针，正是越南古战阵「蛇吻阵」。
秦守旋身甩出鞭影，「霸王卸甲」的掌风震碎毒针，罗颖颖趁机将避蛊符贴在佛像眉心，摄像头画面瞬间雪花屏。柜台后的暗河杀手惊觉，抽出腰间的越南环刀，刀身刻着水蛇帮的符纹。
地下室的黑市点着煤油灯，越南语、泰语、汉语的交谈声此起彼伏。中央的木桌上摆着三个锦盒，分别装着苗族「蛊王经」残页、泰岳武校「六大开残页」图谱、南洋降头术秘典。
「各位，」暗河在越南的负责人阮文泰走上前，正是在云南逃脱的水蛇帮帮主，「今日双蛇交易会，压轴拍品是——」他揭开第四个锦盒，里面竟