崂山泰岳武校的青石板路上，秦守握着九节鞭站在练武场中央，鞭身的鳞片随着呼吸轻响。他穿着藏青对襟短打，衣襟绣着秦氏八极拳的「六大开」图谱，腰间牛皮鞭套上刻着「守正」二字——那是爷爷生前用刻刀亲手凿的。
「校长，吉时到了。」弟子捧着红绸包裹的九节鞭鞘上前，鞘身缠着罗家送来的「平安符」，符咒上的朱砂字迹还未干透。秦守将鞭子收入鞘中，目光扫过演武场墙上的「止戈为武」石刻，想起昨夜他跟罗颖颖视频的时候她说的话：「今日若见罗盘指针逆走，便是暗河异动之时。」
濮阳罗家祖祠的木门吱呀作响，罗颖颖身着月白旗袍，手持嫡传罗盘，罗盘中央嵌着秦家送的九节鞭铜环。她的袖口别着三支银针，针尾系着红绳，绳头打了个八极拳的「十字结」——这是秦守教她的绳结术。
「秦罗联姻，以武证道。」
秦书拄着九节鞭与罗建并肩而立，罗建手持罗家罗盘，罗盘边缘刻着《洛河图》阵纹。秦守跪在蒲团上，将九节鞭鞘与罗家罗盘并列供在案头，两物相触时，铜环与罗盘指针竟同时轻颤。
罗颖颖偷瞄秦守，见他后颈的八极拳刺青若隐若现，那是成年礼时纹的。她想起三年前两人在昆仑山脉救援父亲们，他用九节鞭缠住毒蛛网，护着她冲出重围，鞭梢的鳞片划破她连衣裙，却在危急时刻替她挡下致命一击。两人那几年风雨共济，生死一线，相互扶持，从学校，到日本，到秦岭，到非洲，到芝加哥，再到昆仑山，今天，终于修成正果。
滨海酒店的喜宴厅挂着传统宫灯，中央摆着用八极桩阵改造的酒坛阵，每坛酒都贴着罗家「驱邪符」。罗颖颖被女眷围着换红盖头，道袍下的云锦喜服绣着八极拳式与道家云纹，腰间的银针囊用秦守旧鞭穗改制而成。
「罗小姐，秦校长在看您呢！」
媒婆的调侃让罗颖颖耳尖发烫，她透过盖头缝隙望去，见秦守正被武校弟子们起哄灌酒，却始终用手掌护着酒碗——那是怕不小心用八极劲捏碎瓷碗。两人目光交汇时，她悄悄转动罗盘，指针指向「坎」位——暗河监测点无异常。
秦守趁机靠近喜桌，假装整理酒坛，实则用只有两人才能听到的声音道：「昨夜梦见你用银针破了暗河血幡。」罗颖