两个并肩而去，田嬷嬷转身到顾夫人的屋里去回话了。
路上，顾夕颜问端娘：“杏红还知道些什么，你一定要确定，要不然，是要出大事的！”
端娘保证道：“我去妥娘那里是一个人悄悄去的，她不知道。”
顾夕颜还是不放心，反复叮嘱道：“以后有什么一定要避着杏红，这丫头没什么心眼。您也趁机问问两个丫头，看她们都有些什么打算。不管怎么说，大家相识一场，总不能看着她们跳了火坑去。”
端娘笑道：“这世间除了姑娘，有谁觉得那是火坑了？”
顾夕颜讪讪然地笑了笑，拉着端娘的衣袖撒娇：“我知道姑姑最疼我，您放心，我一定给你找个‘相貌堂堂，品行端良，家财万贯，能做文章’的好女婿，到时候让他跪着给您敬岳母茶……”
“哎哟！”端娘急急地捂住了顾夕颜的嘴，“这院子里到处透风，可别乱说话。”嘴里这样说，眼角眉梢却缓缓地洋溢出喜悦来。
到了下午，顾家突然热闹起来。
顾夫人叫了惠兰来在守园的暖阁问话，田嬷嬷和赵嬷嬷带着人去柳亭那边要撵了长生班出府，秦大姑先是将好话说尽，让宽限几个月，租金愿意再加，田嬷嬷无论如何不松口，两边就口角起来，长生班的那些徒弟们见撕破了脸，不管不顾的叫嚷起来，七嘴八舌的，把田嬷嬷搞了个灰头土脸回来，顾夫人气得够怆，直嚷着要去报了官府，还是惠兰在一旁出主意：“既然是夫人娘家人介绍来的，还是请了她出来做个东道，也免得嚷了出去大家都失了脸面。”顾夫人觉得说的有道理，又叫孙嬷嬷去派人写信给远在江南的自家堂嫂。
惠兰到勿园来说这事的时候颇有几份炫耀的意思，想是顾夫人问话间已隐隐透露出某种意思出来，惠兰急着要在顾夕颜面前表现一番。
顾夕颜只是当笑话听了一乐，端娘却朝惠兰使了一个眼色：“天气热，我在小厨房里煮了绿豆水，正巧夫人差人送了一大块冰来，惠兰手灵巧，帮我来敲冰。”
惠兰会意地跟着端娘去了小厨房，顾夕颜却招来墨菊：“你把这一千两银子给秦大姑悄悄地送去，让她另寻了地方住。把黄先生经常到秀和园来逛的事透露给大姑听……”
墨菊忙将银票塞进了